Чому люди помиляються, "читаючи" емоції своїх собак

Люди і собаки живуть поруч уже тисячі років, і здається, що ми чудово розуміємо емоції своїх вихованців. Однак нове дослідження показує: ми нерідко помиляємося в інтерпретації почуттів собак - і винен у цьому наш власний емоційний стан.

Робота вчених з Університету штату Арізона опублікована в науковому журналі PeerJ. Дослідження вказує на те, що сприйняття емоцій собак у людей може спотворюватися залежно від їхнього поточного настрою - причому не так, як очікували самі дослідники.

Як настрій впливає на те, що ми "бачимо" в собаці

Раніше наука вже встановила так званий ефект емоційної відповідності: коли людина перебуває в гарному настрої, вона схильна бачити позитивні емоції в інших, а в поганому - негативні. Учені припустили, що цей самий механізм може працювати і під час сприйняття емоцій тварин.

Щоб перевірити гіпотезу, дослідники провели два експерименти за участю студентів.

Перший експеримент: несподівана відсутність ефекту

На першому етапі учасників навмисно вводили в позитивний, негативний або нейтральний настрій за допомогою зображень людей і пейзажів. Після цього їм показували відеоролики з трьома собаками, які перебували в позитивному, негативному або нейтральному емоційному стані.

Добровольці оцінювали, наскільки собаки виглядали щасливими, сумними, спокійними або збудженими. На подив учених, настрій людей ніяк не вплинув на їхні оцінки.

Другий експеримент дав протилежний результат

У другому експерименті настрій учасників формували вже за допомогою зображень самих собак - радісних, сумних або нейтральних. Після цього випробовувані дивилися ті самі відеоролики і знову оцінювали емоції тварин.

Цього разу ефект проявився - але в протилежному напрямку.

• Люди в гарному настрої частіше сприймали собак як більш сумних.

• Учасники в поганому настрої, навпаки, оцінювали собак як більш щасливих.

За словами авторів, результати ставлять під сумнів традиційні уявлення про те, як працює емоційна відповідність при сприйнятті емоцій інших видів.

Собаки покращують настрій людям - навіть коли виглядають сумними

Дослідники виявили ще один цікавий ефект: перегляд відео з собаками підвищував настрій людей, навіть якщо тварини демонстрували нейтральний або негативний емоційний стан.

Це може пояснювати, чому спілкування з собаками часто використовується в терапевтичних цілях - і чому ми іноді переоцінюємо власну здатність "читати" їхні емоції.

Чому це важливо для благополуччя тварин

Автори підкреслюють: результати поки не можна вважати остаточними. У дослідженні брали участь тільки студенти, використовували відео з трьома собаками і обмежену кількість роликів. Проте робота порушує важливе питання - наскільки точно люди розуміють емоційний стан собак.

Помилки в інтерпретації можуть впливати на якість догляду, дресирування і загальне благополуччя тварин. Глибше розуміння того, як ми сприймаємо емоції вихованців, допоможе поліпшити взаємодію між людьми і собаками.