Зачем понадобятся грибы на Марсе, объяснили ученые

Выращивание сельскохозяйственных культур на Марсе может показаться научной фантастикой, но международная группа исследователей считает, что в том помогут так называемые полезные грибы.

В статье, опубликованной в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences, речь идет о том, чтоэти грибы могут превратить бесплодную, бедную питательными веществами марсианскую почву в среду, способную поддерживать растительную жизнь.

Этот подход, использующий природную силу грибов, может произвести революцию в том, как люди создают самодостаточные поселения на Красной планете, пишет Daily Galaxy.

Марс покрыт реголитом — слоем рыхлого каменистого материала, полностью лишенного питательных веществ, необходимых растениям для роста, таких как азот, фосфор и калий. Традиционное сельское хозяйство в значительной степени зависит от этих питательных веществ, а их доставка с Земли обошлась бы дорого и была бы сопряжена со сложными логистическими трудностями. Именно здесь на помощь приходят полезные грибы. Некоторые виды грибов, такие как арбускулярные микоризные грибы (АМГ), действуют как продолжение корней растений, значительно повышая способность растения поглощать питательные вещества и воду. На Земле эти грибы улучшают урожайность сельскохозяйственных культур, особенно в стрессовых условиях, – говорится в публикации.

Группа исследователей предполагает, что внедрение этих грибов в марсианский реголит может имитировать плодородную почвенную среду. Улучшая состав питательных веществ и помогая растениям переносить стресс, такие как плохой состав почвы, грибы могут сделать Марс пригодным для устойчивого сельского хозяйства.

Арбускулярные микоризные грибы изучаются в ботанике уже более века. Они увеличивают площадь поверхности корней и улучшают усвоение питательных веществ. Кроме того некоторые их виды помогают снизить стрессовые факторы окружающей среды, улучшить структуру почвы и поддержать более здоровое микробное сообщество.

На практике сочетание марсианского реголита с полезными грибами могло бы значительно сократить необходимость транспортировки почвы или удобрений с Земли. Это жизненно важно для долгосрочных миссий на Марс, где каждый килограмм груза увеличивает стоимость миссии на миллионы долларов. Грибы также могли бы помочь снизить химическую токсичность марсианской пыли, создав более безопасную среду для выращивания продуктов питания для человека, - отмечают ученые.

Исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences , обобщает многолетние исследования грибов. Эксперименты показали, что грибы улучшают рост сельскохозяйственных культур на почвах с недостатком питательных веществ, а предварительные испытания на борту Международной космической станции продемонстрировали их устойчивость в экстремальных условиях. Исследователи оптимистично настроены на то, что аналогичные результаты могут быть достигнуты с использованием имитаторов марсианского реголита, хотя эксперименты с использованием настоящей марсианской почвы остаются задачей на будущее.

Последние достижения подчеркивают потенциал сочетания микроорганизмов с местными ресурсами.