В заброшенной римской уборной нашли бережное захоронение двух младенцев

Захоронение обнаружили в одеоне — римском здании, предназначенном для музыкальных представлений, выступлений и публичных собраний.

Сооружение было построено в Эфесе в I веке нашей эры. Примерно столетие спустя к нему пристроили общественную уборную.

После сильного пожара здание перестали использовать по первоначальному назначению. В последующие века туда выбрасывали обломки керамики и отходы после разделки животных.

Младенцев похоронили значительно позже — предположительно в VIII–IX веках, когда уборная уже несколько столетий не функционировала. При этом ее подземный канал оставался целым и обеспечил могиле укрытие.

Детей положили рядом и, вероятно, завернули в саваны

Внутри канала была устроена небольшая каменная могила. Ее выложили плитками и камнями, а на дно принесли землю из другого места.

Останки двух младенцев лежали рядом друг с другом.

Детали

Организация захоронения указывает на тщательно подготовленный погребальный обряд.

Археолог Лилли Забрана из Австрийского археологического института отметила, что еще во время раскопок было понятно: речь идет не о простом избавлении от тел, а о сознательно устроенном месте упокоения.

Измерения костей рук показали, что оба ребенка находились примерно на одинаковой стадии развития.

Исследователи предполагают, что дети родились примерно на шесть недель раньше срока либо умерли непосредственно перед рождением. Точно установить, появились ли они на свет живыми, по останкам невозможно.

Сходство возраста и размеров, а также совместное погребение позволили ученым выдвинуть гипотезу, что младенцы могли быть близнецами.

Однако генетическое родство детей пока не подтверждено, поэтому авторы исследования говорят лишь о возможных близнецах.

Среди останков исследователи обнаружили крошечное дополнительное ребро длиной около пяти миллиметров, отходившее от шейного позвонка.

Подобная анатомическая особенность называется шейным ребром. По словам ученых, это лишь второй известный случай обнаружения такого образования у младенца из археологического захоронения.

У взрослых людей шейное ребро часто не вызывает серьезных проблем. Однако у младенцев его появление иногда связывают с нарушениями внутриутробного развития и повышенным риском мертворождения.

При этом ученые не утверждают, что именно эта особенность стала причиной смерти ребенка.

Почему детей не похоронили на кладбище

Точная причина выбора необычного места остается неизвестной.

В средневизантийский период в Эфесе право на погребение на освященной земле обычно имели крещеные люди. Младенцев нередко крестили лишь через несколько недель после рождения, поэтому преждевременно родившиеся дети могли не успеть пройти обряд.

Авторы также обращают внимание, что одеон находился в пределах древнего святилища Артемиды. Возможно, эта территория продолжала иметь духовное значение даже спустя столетия после прекращения языческих культов.

Однако подтвердить мотивы родителей или других людей, устроивших захоронение, археологи не могут.

Необычное место сохранило могилу

Захоронения младенцев сравнительно редко сохраняются в археологическом материале. Кости детей очень хрупкие, а небольшие могилы легко разрушаются или остаются незамеченными.

В этом случае канал бывшей уборной защитил останки от повреждений и последующих захоронений.

По словам авторов работы, находка показывает, что необычное расположение могилы не обязательно свидетельствует о пренебрежительном отношении к умершим.

Напротив, устройство захоронения указывает, что двух уязвимых детей провожали с заботой и стремились обеспечить им защищенное место упокоения.

Источник

Исследование: Caroline Partiot и соавт. Peace in Unexpected Places: The Middle Byzantine Burial of Two Perinates, Possibly Twins, in a Latrine Canal of the Odeion in the Artemision of Ephesos. Childhood in the Past, 2026.