В вечной мерзлоте нашли шерстистого носорога

Зверь дожил до трех-четырех лет, после чего утонул. В настоящее время находка остается на севере Якутии, но вскоре ее перевезут в столицу региона для дополнительных исследований, которые помогут больше узнать об образе жизни и причинах вымирания шерстистых носорогов, сообщает телеканал «Якутия 24».

Удивительная фауна ледникового периода давно исчезла по вине человека и климатических изменений. Тем не менее у специалистов есть возможность с высокой точностью восстановить облик животных плейстоценовой эпохи — благодаря находкам их туш, которые отлично сохранились в вечной мерзлоте. Подобные открытия всегда привлекают большое внимание, особенно если речь идет о мамонтах. Однако мерзлота сохранила остатки и других животных. Например, недавно мы рассказывали о находке мумии хорошо сохранившегося волчонка, который жил на территории современной Канады более пятидесяти тысяч лет назад.

В России вечную мерзлоту активнее всего изучают в Якутии. Недавно специалисты из Академии наук республики Саха совершили очередное необычное открытие. В августе нынешнего года в ходе работ в Абыйском районе на севере Якутии им удалось получить доступ к мумии шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis), которую нашел местный житель Алексей Саввин в оттаявшей мерзлоте у притока реки Тирехтях. Шерстистые носороги были широко распространены по всему северу Евразии, но вымерли около четырнадцати тысяч лет назад.

У найденного экземпляра сохранились зубы, густая коричневая шерсть, большинство мягких тканей, некоторые внутренние органы включая часть кишечника с остатками последней трапезы и даже небольшой рог, который лежал отдельно от тела. Специалисты оценивают сохранность находки в 80 процентов. Это выше, чем у семимесячного носорога по имени Саша возрастом тридцать четыре тысячи лет, которую нашли неподалеку в 2014 году, а также Колымского носорога, обнаруженного в 2007 году.

Предварительный анализ предкоренного зуба носорога показал, что его возраст на момент гибели составлял три-четыре года (пол животного установят позже, изучив сохранившиеся половые органы). Юный носорог успел перейти с кормления молоком на взрослую пищу (на его роге даже сохранились потертости от разгребания снега при поиске травы), но все еще держался рядом с матерью. А погиб он, вероятно, из-за того, что утонул. Учитывая, что у туши очень короткий подшерсток, жизнь носорога оборвалась летом. Произошло это от двадцати до пятидесяти тысяч лет назад (более точную цифру ученые назовут после проведения радиоуглеродного анализа).