В Бразилии нашли рептилию, жившую ещё до появления динозавров

Открытие состоялось благодаря фрагменту окаменелости, который считался потерянным более 20 лет. На нём сохранился музейный номер, позволивший установить, где именно нашли остальные кости.

Древняя рептилия не была прямым предком динозавров или крокодилов. Однако она принадлежала к одной из ранних ветвей архозаврообразных — большой группы, из которой позднее появились архозавры, включая динозавров, птиц и крокодилов.

Детали

Окаменелости обнаружили возле муниципалитета Дона-Франсиска в бразильском штате Риу-Гранди-ду-Сул. Они происходят из пород среднего триаса, входящих в геопарк Куарта-Колония, включённый во Всемирную сеть геопарков ЮНЕСКО.

Скелет сохранился лишь частично. В распоряжении палеонтологов оказались левая лопатка, часть правой стороны таза и почти целая левая бедренная кость длиной около 17 сантиметров. Все элементы были найдены вместе и соответствовали друг другу по размеру, поэтому исследователи заключили, что они принадлежали одному животному.

По реконструкции, Silescelida acristata была сравнительно небольшой и стройной рептилией, передвигавшейся на четырёх ногах. Размером она могла быть сопоставима с небольшим аллигатором. Вероятно, животное охотилось на более мелкую добычу, однако этот вывод основан на сравнении с родственными видами: череп и зубы новой рептилии не сохранились.

Особенно важной оказалась бедренная кость. Её строение указывает, что ноги животного располагались не строго по бокам туловища, как у многих ранних рептилий, а были частично направлены вниз. Такая полувыпрямленная постановка конечностей могла делать передвижение более эффективным.

Авторы сравнили кости с другими триасовыми рептилиями и включили новый вид в большую базу, содержащую 287 групп животных и 919 анатомических признаков. Несколько вариантов анализа неизменно помещали Silescelida acristata среди ранних эукрокопод — архозаврообразных, по строению приближавшихся к общему плану тела архозавров.

Точное место вида на эволюционном дереве пока остаётся спорным. В некоторых расчётах он оказывался внутри семейства Euparkeriidae, а в других — рядом с ним. Поэтому исследователи называют животное только возможным представителем этого семейства.

Окаменелость, потерянная на 20 лет

История открытия растянулась на десятилетия. Часть бедренной кости, на которой находился музейный номер образца, случайно потеряли. Без неё палеонтологи не могли подтвердить место и обстоятельства находки, поэтому полноценно описать животное было невозможно.

Фрагмент обнаружили вновь во время изучения коллекции Папского католического университета Риу-Гранди-ду-Сул. После этого учёные смогли объединить части окаменелости, установить её происхождение и выделить новый род и вид.

Эта история отразилась в названии животного. Слово Silescelida составлено из латинского слова, означающего «тишину», и греческого слова «задняя нога». Видовое название acristata переводится как «без гребня» и указывает на отсутствие характерного костного выступа на бедре.

Почему это важно

Новый вид жил в период, когда наземные экосистемы продолжали восстанавливаться после массового пермского вымирания, произошедшего около 252 миллионов лет назад. Это была крупнейшая подобная катастрофа в истории Земли: она освободила множество экологических ниш и изменила дальнейшую эволюцию животных.

В триасе архозаврообразные быстро расселялись и приобретали новые формы тела. Позднее одна ветвь архозавров привела к крокодилам, а другая — к птерозаврам, динозаврам и современным птицам.

Silescelida acristata помогает увидеть более ранний этап этой истории, когда близкие к архозаврам рептилии ещё отличались разнообразным строением тела и способом передвижения. Находка также показывает, что такие животные были распространены шире, чем позволяла предполагать известная летопись окаменелостей.

Но делать окончательные выводы рано. Скелет представлен всего несколькими костями, а положение нового вида меняется в разных вариантах анализа. Поэтому находка уточняет картину эволюции архозаврообразных, но не раскрывает конкретного общего предка динозавров и крокодилов.

Бэкграунд

Предполагаемые представители семейства Euparkeriidae ранее были известны преимущественно по находкам из Африки, Азии и Европы. Новый вид стал первым ранним эукрокоподом, обнаруженным в триасовых отложениях Бразилии, и первым возможным представителем Euparkeriidae в Южной Америке.

Риу-Гранди-ду-Сул считается одним из важнейших регионов для изучения триасового периода. В местных породах сохранились остатки ранних динозавров, их родственников и хищных рептилий, населявших Землю до начала эпохи динозавров.

Источник

Исследование провели Маурисиу С. Гарсия, Габриэла М. Серкейра, Франческо Баттиста и их коллеги. Работа “A new eucrocopodan archosauriform from the Middle Triassic of southern Brazil and the phylogeny of Euparkeriidae” опубликована в журнале Scientific Reports в 2026 году.