Ученые выяснили, какими рождались детеныши тираннозавра
Самый грозный хищник, когда-либо населявший Землю, начинал жизнь совсем не гигантом. Международная группа палеонтологов выяснила, что новорожденные Tyrannosaurus rex были размером примерно с домашнюю кошку и весили около 1,7 килограмма.
При этом они, вероятно, не нуждались в длительной заботе родителей. Анализ костей и зубов показывает, что детеныши могли самостоятельно ходить, бегать и питаться вскоре после появления на свет.
Исследование опубликовано в журнале Biology.
Детеныши-тираннозавра
Взрослый T. rex достигал почти четырех метров в высоту, более 12 метров в длину и весил до девяти тонн. До сих пор ученые практически ничего не знали о том, какими были его новорожденные детеныши, поскольку их крошечные кости крайне редко сохраняются.
Исследователи заново изучили музейные коллекции Северной Америки и обнаружили несколько миниатюрных костей и зубов, которые десятилетиями оставались неопознанными. Чтобы убедиться, что находки действительно принадлежат тираннозаврам, ученые сравнили их строение с костями других представителей семейства и просканировали образцы с помощью синхротронного рентгеновского излучения.
Бегали почти сразу после рождения
Внутренняя структура костей показала следы перестройки ткани под механической нагрузкой. Это говорит о том, что животные активно двигались уже в раннем возрасте.
Еще одной неожиданностью стали зубы. На них обнаружились следы износа, характерные для питания сравнительно крупной добычей. Это позволяет предположить, что молодые тираннозавры могли самостоятельно охотиться или, по крайней мере, питаться мясом позвоночных животных практически сразу после вылупления.
Авторы подчеркивают, что это наиболее вероятная интерпретация имеющихся данных, хотя напрямую наблюдать поведение детенышей, разумеется, невозможно.
Согласно расчетам, новорожденный T. rex весил около 1,7 килограмма, а длина его тела составляла примерно 75 сантиметров.
Для сравнения, детеныш близкого родственника тираннозавра — горгозавра — был еще меньше и весил около 1,3 килограмма.
Исследователи также оценили размеры кладки. По их мнению, самка T. rex могла откладывать не менее 15–30 яиц, а возможно, и значительно больше.
Что это меняет
Авторы считают, что новые данные помогают лучше понять эволюцию заботы о потомстве у динозавров.
Современные крокодилы откладывают много яиц и сравнительно мало заботятся о молодняке, тогда как птицы делают ставку на небольшое количество потомков, которым уделяют много внимания. Тираннозавры, вероятно, занимали промежуточное положение: производили многочисленное потомство, но детеныши были достаточно развиты, чтобы быстро становиться самостоятельными.
Источник
Статья: Hatchlings of Tyrannosaurus rex and the Evolution of Dinosaur Reproductive Strategies.
Журнал: Biology (2026).