Хроническая бессонница связана с ускоренным развитием деменции

Крупное долгосрочное исследование пожилых людей в США показало: хроническая бессонница связана с изменениями в мозге, которые создают почву для деменции. Об этом сообщает издание The Conversation.

Учёные из клиники Майо (Mayo Clinic) наблюдали 2 750 человек в возрасте 50 лет и старше в среднем в течение пяти с половиной лет. Раз в год участники проходили подробные тесты памяти и мышления, а у части добровольцев регулярно выполняли МРТ и другие исследования мозга. Специалистов интересовали два ключевых маркера будущих когнитивных проблем: накопление амилоидных бляшек и мелкие очаги повреждения белого вещества мозга — так называемые гиперинтенсивности белого вещества.

К хронической бессоннице относили случаи, когда в медицинских записях человека было как минимум два диагноза «бессонница» с интервалом не менее месяца. По этому критерию к группе хронической бессонницы попали около 16% участников.

По сравнению с людьми без выраженных проблем со сном, у тех, кто страдал хронической бессонницей, память и другие когнитивные функции ухудшались быстрее. За время наблюдения они примерно на 40% чаще развивали лёгкие когнитивные нарушения или деменцию.

Когда исследователи рассмотрели данные подробнее, оказалось, что особенно уязвимой группой были те, у кого бессонница сочеталась с укороченным сном. Эти участники уже на первом тестировании показывали результаты, как будто были в среднем на четыре года старше, а в их мозге фиксировались более высокие уровни амилоидных бляшек и повреждений белого вещества.

Напротив, у людей с бессонницей, которые при этом сообщали, что спят дольше обычного (возможно, на фоне улучшения сна или лечения), средний уровень повреждений белого вещества был ниже, чем у остальных.

По словам авторов, важно, что у таких пациентов отмечается сразу «двойной удар»: амилоидные отложения нарушают работу нейронов, а гиперинтенсивности белого вещества ухудшают проводимость сигналов между областями мозга из-за поражения мелких сосудов. Современные исследования показывают, что болезнь Альцгеймера развивается не только из-за амилоида: состояние мелких сосудов тоже существенно ускоряет когнитивное снижение, а сочетание этих проблем усиливает общий ущерб.

Модели исследования также подтвердили известную роль варианта гена ApoE4 — самого сильного распространённого генетического фактора риска поздней болезни Альцгеймера. Носители ApoE4 снижались по когнитивным показателям быстрее, чем остальные, а эффект хронической бессонницы по масштабу был сопоставим с влиянием этого гена. Учёные предполагают, что ApoE4 может усиливать вред от недосыпа, замедляя ночное «выведение» амилоида из мозга и делая сосуды более уязвимыми к воспалению.

Полученные результаты дополняют данные других крупных исследований — от когорты британских госслужащих до общепопуляционных выборок в Китае и США: качество сна в среднем и пожилом возрасте тесно связано с состоянием когнитивных функций позднее. Хроническая бессонница, вероятно, ускоряет движение по траектории к деменции сразу по нескольким путям — через амилоид, повреждения белого вещества, а также повышение артериального давления и уровня сахара в крови.

При этом вопрос лечения бессонницы остаётся открытым. Специалисты Mayo Clinic не выявили ни явной пользы, ни вреда от снотворных препаратов, которые принимали участники. Первые небольшие исследования новых препаратов, таких как блокаторы орексина, показали возможное снижение уровней белков, связанных с болезнью Альцгеймера, в спинномозговой жидкости, но эти работы пока слишком малы и краткосрочны.

Золотым стандартом считается когнитивно-поведенческая терапия бессонницы — очная или в цифровом формате. Она улучшает сон примерно у 70% пациентов. Однако пока нет убедительных данных, что такая терапия действительно защищает мозг от деменции, хотя небольшое исследование у людей с лёгкими когнитивными нарушениями показало улучшение исполнительных функций после курса такой терапии.

Авторы подчеркивают: связь вряд ли сводится к простому принципу «вылечи бессонницу — избежишь деменции». Плохой сон часто сочетается с депрессией, тревогой, хронической болью, апноэ сна — а все эти состояния сами по себе вредят мозгу. Чтобы понять, на какой «элемент пазла» воздействовать и когда, нужны долгие, тщательно спланированные исследования.

Тем не менее профилактика должна начинаться рано. Хотя в исследовании Mayo Clinic средний возраст участников на старте был около 70 лет, другие работы показали: регулярный сон менее шести часов в возрасте 50 лет уже связан с повышенным риском деменции через 20 лет. Это означает, что следить за сном стоит не дожидаясь пенсии — наряду с контролем давления, холестерина и физической активности.