Гренландия без льда и снега? Учёные раскрыли шокирующие факты о прошлом Арктики

Учёные из Университета Инсбрука (Австрия), возглавляемые геологами Джиной Моусли, Габриэллой Колтаи и Джонатаном Бейкером, обнаружили в пещере Cove Cave отложения, доказывающие, что миллионы лет назад регион был значительно теплее и свободен от вечной мерзлоты.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, проливает свет на климат позднего миоцена (примерно 11–5 миллионов лет назад) — периода, когда уровни углекислого газа и температура атмосферы были схожи с прогнозами на ближайшие десятилетия.

Пещера Cove Cave расположена в одном из самых труднодоступных уголков Земли, на северном побережье Гренландии. Добраться до неё можно только на небольшом самолёте, а затем — пешком через дикие, необитаемые территории. Внутри пещеры учёные обнаружили кальцитовые отложения, которые могут формироваться только при положительных температурах и наличии проточной воды. Это стало важнейшим свидетельством того, что в прошлом здесь не было мерзлоты, а климат был значительно более влажным.

«Эти отложения — как крошечные машины времени, — говорит Моусли. — Они доказывают, что северная Гренландия была когда-то тёплой и свободной от льда».

Проведённые анализы показали, что между 9,5 и 5,3 миллиона лет назад на севере Гренландии существовали как минимум несколько фаз тёплого и влажного климата. Среднегодовая температура воздуха в те периоды была примерно на 14°C выше, чем сегодня, а уровень CO₂ в атмосфере превышал 310 ppm. В промежутках между тёплыми фазами климат охлаждался, формировались небольшие ледники.

Это говорит о высокой чувствительности Арктики к изменениям внешних условий. «Мы впервые получили столь детальный "сухопутный" климатический архив с территории Высокой Арктики, и он поразительно точно совпадает с морскими данными», — отмечает Моусли.

На фоне современного потепления данные из гренландских пещер становятся особенно значимыми. Уже сегодня концентрация CO₂ превышает уровень, при котором в позднем миоцене происходило таяние вечной мерзлоты. А в этих мерзлотных грунтах содержатся гигантские запасы углерода, способные высвобождаться в виде метана и углекислого газа, усиливая парниковый эффект.

«Арктика — не стабильная система. Она может меняться очень быстро», — подчёркивает Моусли. — «Каждая десятая градуса имеет значение. И каждый шаг по сокращению выбросов важен, чтобы избежать опасных обратных связей».