Геологи рассказали, как образуются золотые самородки

Австралийские исследователи из Университета Монаша во главе с Кристофером Войзи предложили новое объяснение, основанное на пьезоэлектрических свойствах кварца, которые могут способствовать формированию золота во время землетрясений.

Выводы они изложили в статье в журнале Nature Geoscience.

Золото обычно осаждается из горячих гидротермальных растворов, которые поднимаются по трещинам в земной коре во время сейсмической активности. Температура растворов достигает от 200 до 650 градусов Цельсия, а давление — до пяти килобар. Однако чтобы объяснить формирование крупных золотых самородков, учёные привлекли гипотезу о наночастицах золота, собирающихся на поверхности кристаллов кварца.

Исследователи провели эксперименты с образцами кварца из австралийского рудника Fosterville. Они имитировали сейсмические волны и изучили осаждение золота из различных растворов. Результаты показали, что пьезоэлектрический потенциал кристаллов кварца может способствовать электрохимическому осаждению золота на их поверхности, особенно в местах, где кристаллы кварца выступают в роли электродов.

По мнению исследователей, описанные ими процессы могут происходить и в природе.

Это может объяснить образование зародышей и рост крупных самородков золота в горных рудных системах, которые отличаются от золотоносных месторождений другого происхождения с высоким содержание металла, но без крупных скоплений, — пояснили ученые в статье.

Этот механизм объясняет, как золото накапливается вдоль трещин в кварцевых жилах, создавая уникальные месторождения крупных самородков. По мнению ученых, их исследование решает более чем вековой «парадокс золотых самородков».