Астрономы нашли рядом с Солнцем четыре „невидимые“ звезды
Казалось бы, ближайшие окрестности Солнца изучены вдоль и поперек. Однако астрономы неожиданно обнаружили сразу четыре «невидимые» звезды, которые десятилетиями скрывались буквально у нас под носом.
Все они оказались белыми карликами — сверхплотными остатками когда-то существовавших звезд. Их свет полностью перекрывали более яркие соседи, поэтому увидеть их удалось только сейчас.
Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Почему их никто не замечал
Каждая из обнаруженных звезд входит в двойную систему.
Рядом с белым карликом находится красный карлик — небольшая, но более яркая звезда. Ее свет настолько доминировал, что белый карлик буквально «терялся» на фоне своего соседа при наблюдениях в видимом диапазоне.
Хотя астрономы давно подозревали присутствие скрытых объектов по небольшому «покачиванию» красных карликов под действием гравитации, напрямую подтвердить их существование удалось только сейчас.
Как нашли «невидимые» звезды
Исследователи использовали ультрафиолетовый спектрограф космического телескопа Hubble.
В ультрафиолетовом диапазоне белые карлики заметно ярче, чем в обычном видимом свете. После специальной обработки данных ученым удалось выделить их излучение и подтвердить существование сразу четырех объектов.
Один белый карлик оказался совсем рядом
Особенно удивила система G 203-47, расположенная всего в 25 световых годах от Земли.
Хотя астрономы заметили необычные движения этой звезды еще 27 лет назад, обнаружить скрытый белый карлик удалось лишь теперь.
После открытия он стал девятым по близости белым карликом к Солнцу из всех известных.
Почему это важно
Белые карлики — это финальная стадия жизни звезд, подобных нашему Солнцу. Когда такие звезды исчерпывают запасы топлива, они сбрасывают внешние оболочки, а их ядро превращается в чрезвычайно плотный объект размером примерно с Землю.
По словам исследователей, открытие показывает, что даже ближайшая к нам часть Галактики изучена далеко не полностью.
Сегодня подробно обследовано лишь около 30% ближайших красных карликов. Это означает, что рядом с Солнцем могут скрываться еще от девяти до десяти подобных двойных систем, которые пока никто не обнаружил.
Бэкграунд
Белые карлики — самые распространенные конечные стадии эволюции звезд, похожих на Солнце. Несмотря на небольшие размеры, их масса сопоставима с солнечной, поэтому плотность вещества в них чрезвычайно высока.
Из-за слабого свечения и соседства с более яркими звездами многие белые карлики долгое время остаются скрытыми от наблюдений.
Источник
Mairi O’Brien и соавт. Direct detections of white dwarfs in four WD+dM post-common envelope binaries within 20 pc. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (2026).