Астероид, погубивший динозавров, мог помочь грибам захватить экосистемы

Причина проста. После глобальной катастрофы погибло огромное количество растений и животных. Леса разрушались, экосистемы менялись, а мёртвая органика становилась пищей для грибов — главных природных «переработчиков».

Учёные нашли следы такого грибного бума в древних породах Северной Америки. Это усиливает версию, что после исчезновения динозавров грибы могли на время стать особенно важной частью разрушенных экосистем.

Важно: исследование не говорит, что грибы погубили динозавров. Главной причиной катастрофы остаётся падение астероида Чиксулуб. Речь о том, что после удара грибы могли быстро воспользоваться последствиями этого «конца света».

Детали

Исследователи изучили осадочные породы в Колорадо и Северной Дакоте. Их интересовали слои, которые сформировались незадолго до падения астероида, во время самого рубежа между меловым и палеогеновым периодами и сразу после него.

В этих слоях учёные искали микроскопические остатки грибов — споры и другие следы, сохранившиеся в породе. Чтобы не разрушить хрупкие образцы, они использовали более мягкий способ подготовки материала, чем стандартные кислотные методы.

Результаты показали два важных эпизода. Первый рост грибов начался ещё до падения астероида — примерно за 30–10 тысяч лет до катастрофы. Авторы связывают это с изменениями климата, которые могли быть вызваны мощными извержениями Деканских траппов на территории современной Индии.

Второй, более заметный подъём произошёл уже после удара астероида. Когда пыль, сажа и аэрозоли попали в атмосферу, на Земле началась так называемая ударная зима: солнечного света стало меньше, растения массово погибали, пищевые цепочки рушились.

Для многих животных это стало смертельным ударом. Но для грибов, которые питаются разлагающимися остатками растений и животных, такая ситуация могла создать огромный источник пищи.

Именно поэтому в слоях после катастрофы исследователи увидели резкое увеличение грибных микрофоссилий. По их мнению, это говорит о том, что грибы активно разрастались в мире, где было много мёртвой древесины, листьев и останков организмов.

Почему это важно

О конце динозавров обычно рассказывают как о катастрофе: удар астероида, темнота, холод, гибель гигантских рептилий. Но любое массовое вымирание — это не только история тех, кто исчез. Это ещё и история тех, кто выжил и получил новые возможности.

Грибы могли сыграть важную роль в восстановлении планеты после удара. Они разлагали мёртвую органику и возвращали питательные вещества в почву. Без таких «санитаров» разрушенные экосистемы восстанавливались бы иначе.

Исследование также показывает, что жизнь на Земле реагировала на кризис не одномоментно. Похоже, экосистемы начали меняться ещё до падения астероида, на фоне вулканизма и климатических сдвигов. А сам удар стал финальным и самым мощным толчком.

Бэкграунд

Массовое вымирание на границе мела и палеогена произошло около 66 млн лет назад. Именно тогда исчезли нептичьи динозавры, а вместе с ними — множество морских и наземных организмов.

Главным событием считается падение астероида Чиксулуб, оставившего кратер на территории современного полуострова Юкатан. Но учёные давно обсуждают и роль Деканских траппов — гигантских вулканических излияний в Индии, которые могли влиять на климат ещё до удара.

Грибные «всплески» после глобальных кризисов уже известны палеонтологам. Особенно хорошо они описаны после пермско-триасового вымирания около 252 млн лет назад. Новая работа показывает, что похожий сценарий мог повториться и после катастрофы, завершившей эпоху динозавров.

Источник

Rosanna P. Baker, Arturo Casadevall, “Fungal proliferation before and after the Cretaceous–Paleogene mass extinction event in North America”, Proceedings of the National Academy of Sciences, 2026.

В исследовании учёные изучили древние осадочные породы Северной Америки и нашли следы увеличения количества грибных микрофоссилий до и после вымирания на границе мела и палеогена. Авторы предполагают, что первый рост мог быть связан с климатическими изменениями из-за вулканизма, а второй — с последствиями падения астероида Чиксулуб.