Археологи и ИИ разобрались, во что играли римляне в Корьоваллуме

В Нидерландах ученые разобрались, что за странный камень десятилетиями хранился в музее и не давал покоя исследователям. Это гладкая плита из известняка с вырезанными прямыми и диагональными линиями, найденная в Херлене — месте, где в римское время стоял город Корьоваллум. Теперь команда считает, что это игровое поле для настольной игры римской эпохи, а вероятные правила помог восстановить искусственный интеллект.

Как поняли, что это именно игра

Археолог Вальтер Крист (Лейденский университет) заметил на прорезанных линиях следы износа — в тех местах, где по поверхности могли регулярно двигать фишки. Высокоточные 3D-сканы показали, что часть борозд буквально на доли миллиметра глубже других, то есть ими пользовались чаще.

Где тут ИИ и что он сделал

Дальше подключились специалисты Маастрихтского университета с системой Ludii — она умеет подбирать правила для игр по форме поля. Ее «натренировали» на правилах примерно сотни старых европейских игр из близкого культурного региона. Затем алгоритм выдал десятки вариантов правил, «сыграл» сам с собой множество партий и оставил несколько вариантов, которые выглядят логичными и интересными для человека.

После этого возможные правила сверили с реальными следами износа на камне: какие ходы должны были чаще повторяться, чтобы оставить именно такие потертости.

Какие правила предполагают (и почему это не 100% истина)

По выводу авторов, больше всего следам износа соответствует так называемая «блокирующая» игра — стратегия, где цель мешать сопернику ходить и в итоге «запереть» его фигуры. Такие игры в Европе обычно уверенно фиксируют по источникам лишь со Средневековья, а здесь получается, что в подобное могли играть уже в римское время.

При этом исследователи подчеркивают ограничение метода: если дать Ludii узор из линий, программа почти всегда сможет предложить какие-то правила — поэтому точную версию того, как именно играли римляне, гарантировать нельзя.