В Гималаях обнаружили следы неизвестной древней группы людей
Ученые исследовали ДНК людей, похороненных около 1500 лет назад в высокогорной пещере на севере Индии. Анализ показал, что они принадлежали к древней группе с необычным происхождением, которая ранее не была известна науке.
Примерно половина их предков была связана с населением Южной Азии, а другая половина — с древними жителями Тибетского нагорья.
Что обнаружили в пещере
Останки десяти человек нашли в пещере Old Lady Spider Cave в Ладакхе. Она расположена на высоте около 4000 метров над уровнем моря.
Этот регион находится между Южной Азией, Тибетом и Центральной Азией. В древности через него проходили торговые пути, по которым перемещались люди и товары.
Сначала ученые определили возраст костей, а затем извлекли из них ДНК. Полученные данные сравнили с геномами древних и современных людей из разных регионов Азии.
Чем удивила древняя ДНК
У всех людей из пещеры оказался похожий генетический состав.
Около половины их происхождения было связано с древними группами Южной Азии, а другая половина — с населением Тибетского нагорья.
Сегодня такое почти равное сочетание встречается редко. Поэтому ученые считают, что люди из пещеры представляли ранее неизвестную древнюю группу населения.
Речь идет не об отдельной цивилизации или народе с известным названием. ДНК позволяет узнать происхождение людей, но не сообщает, как они называли себя, на каком языке говорили и какой была их культура.
Ученые также попытались определить, когда предки этих людей начали смешиваться.
После объединения разных групп участки их ДНК с каждым поколением становятся короче. Измерив длину таких участков, исследователи пришли к выводу, что смешение началось около 2800 лет назад.
Это произошло примерно за 1300 лет до того, как жили люди, найденные в пещере.
При этом ученые подчеркивают, что смешение могло произойти не в самом Ладакхе. Предки этой группы могли переселиться туда из другого района.
Древняя группа не исчезла полностью
Следы похожего происхождения исследователи нашли у некоторых современных жителей Гималаев, включая народы минаро и балти.
Это означает, что древняя группа, вероятно, не исчезла бесследно. Она внесла вклад в происхождение людей, которые живут в регионе сегодня.
Однако речь идет об общем генетическом наследии, а не о доказанной прямой родственной линии между конкретными древними и современными людьми.
Почему это важно
Древнюю ДНК в Южной Азии находят редко. Теплый климат и влажность быстро разрушают генетический материал, поэтому история населения этого региона изучена хуже, чем, например, история древних жителей Европы.
Новая находка показывает, что люди из Южной Азии и Тибетского нагорья начали смешиваться тысячи лет назад. Она также подтверждает, что высокогорный Ладакх долгое время был местом пересечения разных групп населения.
Ограничения исследования
Ученые изучили останки только десяти человек из одной пещеры. Поэтому по этим данным нельзя судить обо всем населении древнего Ладакха.
Исследование также не раскрывает язык, традиции или образ жизни этой группы. Оно рассказывает прежде всего о происхождении людей и связях между древними популяциями.
Источник
Исследование: Ancient genomes from Ladakh reveal 2800-year-old admixture between Tibetans and South Asians.
Авторы: Nick Patterson и соавторы.
Журнал: Science Advances (2026).