В гигантском каменном кувшине Лаоса нашли останки 37 человек

Долина кувшинов — один из самых загадочных археологических ландшафтов Юго-Восточной Азии. На плато в центральном Лаосе разбросаны тысячи каменных сосудов, некоторые из них весят несколько тонн. Археологи давно предполагали, что они были связаны с погребальными обрядами, но как именно их использовали, оставалось неясным.

Новая работа показывает: по крайней мере один такой кувшин служил местом повторного погребения. Вероятно, останки людей помещали туда уже после того, как тела сначала разлагались в другом месте. Исследование опубликовано в журнале Antiquity.

Детали

Исследователи изучили особенно крупный каменный кувшин, расположенный примерно в 70 километрах к северо-востоку от города Пхонсаван. Его высота составляла около 1,3 метра, а ширина — более 2 метров. Внутри археологи обнаружили большое количество человеческих костей, плотно уложенных в сосуде.

По радиоуглеродному анализу костей и зубов выяснилось, что кувшин использовали не один раз и не за короткий период. Он мог служить для погребальных обрядов до 270 лет, примерно между IX и XII веками н. э. Это указывает на несколько фаз использования и, возможно, на связь с несколькими поколениями одной семьи или расширенной родственной группы.

Такой тип погребения называют вторичным. Это значит, что тело человека сначала находилось в другом месте, где происходило разложение, а позже кости переносили и помещали в общий сосуд. В этом случае каменный кувшин мог быть не просто «могилой», а местом памяти предков, куда возвращались на протяжении поколений.

Находка важна ещё и потому, что раньше у археологов было мало прямых доказательств, что сами кувшины могли содержать значительные человеческие захоронения. В отдельных сосудах находили небольшие фрагменты костей или следы кремации, но такой объём останков внутри одного кувшина — редкий и очень ценный случай. Предварительная публикация по этому памятнику уже называла находку первым существенным свидетельством того, что кувшины могли использоваться для первичных или вторичных погребений в IX–XII веках.

Внутри сосуда также нашли стеклянные бусины. Химический анализ показал, что часть из них была произведена в Южной Индии и Месопотамии. Это не значит, что жители Лаоса напрямую торговали с этими регионами, но указывает на существование дальних обменных сетей, через которые вещи могли попадать в горные районы Юго-Восточной Азии.

Почему это важно

Открытие уточняет представления о Долине кувшинов. Раньше эти мегалитические сосуды часто связывали с железным веком Юго-Восточной Азии, примерно с периодом 500 г. до н. э. — 500 г. н. э. ЮНЕСКО также описывает комплекс как ландшафт с более чем 2100 каменными кувшинами, связанными с погребальными практиками железного века.

Но новая находка показывает, что история использования кувшинов могла быть длиннее и сложнее. Конкретный сосуд применяли уже в IX–XII веках, то есть спустя столетия после периода, с которым обычно связывают создание и раннее использование этих памятников. Это может говорить о повторном использовании древних объектов или о продолжении местных погребальных традиций в более позднее время.

Важно не делать слишком широкого вывода. Один кувшин не раскрывает всю тайну Долины кувшинов и не объясняет, как использовались все тысячи сосудов. Но он даёт редкое прямое свидетельство: некоторые из них действительно могли быть связаны с коллективными погребениями и обрядами почитания предков.

Бэкграунд

Долина кувшинов расположена на плато Сиангкхуанг в центральном Лаосе. Это не одно место, а целая группа археологических участков с каменными сосудами, дисками, погребениями, карьерами и другими объектами. В 2019 году комплекс был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Первые систематические исследования здесь проводила французская археолог Мадлен Колани в 1930-х годах. Она предполагала, что кувшины связаны с погребальными обрядами, а не использовались, например, для хранения пищи или воды. Позднейшие раскопки в разных частях комплекса находили захоронения рядом с кувшинами, но вопрос о том, что происходило внутри самих сосудов, долго оставался открытым.

Работу археологов в регионе осложняла не только удалённость памятников, но и наследие войн XX века: в Лаосе до сих пор остаются неразорвавшиеся боеприпасы. Поэтому многие участки долго были труднодоступны для исследований. Новые раскопки в таких местах могут заметно изменить картину прошлого региона.

Источник

Nicholas Skopal et al., “The death jar: a new mortuary tradition at the Plain of Jars, Lao PDR”, Antiquity, 2026. DOI: 10.15184/aqy.2026.10352. Статья опубликована онлайн 18 мая 2026 года.

В исследовании археологи раскопали крупный каменный кувшин на участке Site 75 в провинции Сиангкхуанг в Лаосе. Внутри нашли останки как минимум 37 человек. Радиоуглеродное датирование костей и зубов показало, что сосуд использовали в IX–XII веках, вероятно, в несколько этапов и как место вторичного погребения. Дополнительные находки, включая стеклянные бусины из Южной Индии и Месопотамии, указывают на связи региона с более широкими обменными сетями Азии.