Ученые выяснили, как образовалось Красное море
Красное море, которое сегодня является одним из важнейших водоёмов на планете, около 6,2 миллиона лет назад полностью исчезло с карты.
Об этом сообщается в новом исследовании, опубликованном в журнале Communications Earth & Environment.
Согласно выводам учёных, древний водоём превратился в соляную пустыню, но затем был стремительно затоплен водами Индийского океана через современный пролив Баб-эль-Мандеб. Этот катастрофический потоп изменил облик региона и дал старт новому этапу в геологической истории Красного моря.
«Мы установили, что примерно 6,2 миллиона лет назад Красное море полностью высохло, а затем было заново заполнено морской водой в течение менее чем 100 тысяч лет — это мгновение по геологическим меркам», — рассказала ведущий автор исследования доктор Тихана Пенса из KAUST.
Изначально Красное море было связано с Средиземным морем через мелководный проход на севере. Однако эта связь прервалась, и изолированный водоём начал испаряться. На юге, в районе островов Ханиш, вулканическая гряда отделяла море от Индийского океана.
Когда климат и геодинамика изменились, произошло резкое повышение уровня воды. Морская вода из Индийского океана с огромной силой прорвалась через южную преграду и заполнила высохшую котловину. Поток прорезал подводный каньон длиной 320 километров — он до сих пор виден на дне моря. Именно этот поток восстановил морские условия и снова заселил регион морской жизнью.
Формирование Красного моря началось около 30 миллионов лет назад, когда Аравийская плита отделилась от Африканской. Сначала это была система озёр в рифтовой долине, затем — мелкий залив. 23 миллиона лет назад море было впервые затоплено водой из Средиземного моря, что дало начало обширным коралловым рифам.
Однако в течение следующих миллионов лет происходило интенсивное испарение и снижение уровня воды, что привело к экстремальной солёности и гибели морских организмов. В период от 15 до 6 миллионов лет назад море постепенно высыхало, и его дно покрывалось гипсом и солью.
«Это исследование подчеркивает важность Красного моря как природной лаборатории для изучения взаимодействия климата, тектоники и морских экосистем», — отметил соавтор, профессор Абдулкадер Аль-Афифи.