Учёные: ультрапереработанные продукты — один из главных двигателей «пандемии хронических болезней»

В статье в авторитетном медицинском журнале The Lancet 43 учёных и исследователя объединились, чтобы предупредить: UPF вытесняют из рациона свежую еду и домашние блюда, ухудшают качество питания и связаны с целым рядом хронических болезней.

Авторы пишут, что главным драйвером глобального роста потребления ультрапереработанных продуктов является «экономическая и политическая мощь индустрии UPF и перестройка пищевых систем под прибыль любой ценой». В центр этой системы они ставят производителей ультрапереработанной еды, но подчёркивают, что вокруг них действует широкая сеть взаимозависимых игроков — от маркетинговых структур до исследовательских партнёров, которые вместе стимулируют производство, продвижение и потребление UPF.

К ультрапереработанным продуктам относят мороженое, колбасы и сосиски, чипсы, массово производимый хлеб, часть готовых завтраков, печенье, многие готовые блюда и сладкие газированные напитки. Такие продукты часто содержат много насыщенных жиров, соли, сахара и различных добавок, из-за чего в рационе остаётся меньше места для более питательных и цельных продуктов. В рецептурах используются ингредиенты, которые не применяются при домашней готовке, — консерванты, эмульгаторы, искусственные красители и ароматизаторы.

Эксперты напоминают: UPF ассоциированы с повышенным риском ожирения, сердечно-сосудистых заболеваний, некоторых видов рака и преждевременной смерти.

Политика, которая буксует

Авторы работы отмечают, что в ряде стран уже предпринимаются попытки ограничить потребление UPF — через реформулирование продуктов, введение норм и стандартов. Однако «глобальный ответ системы здравоохранения пока находится на ранней стадии — примерно там, где десятилетия назад была борьба с табаком».

По их словам, государственная политика, в том числе в богатых странах вроде Великобритании, мало меняет коммерческие и структурные причины проблемы. Вместо этого акцент делают на «личной ответственности потребителя», добровольном саморегулировании отрасли и партнёрских программах с бизнесом — например, когда компании снижают содержание сахара или жира, заменяя их подсластителями и другими добавками.

Учёные называют это «инерцией политики», связанной с активной работой самой индустрии, которая стремится влиять на принятие решений, задавать выгодную ей рамку дискуссий и создавать видимость научной неопределённости.

Главным барьером для эффективных мер они считают корпоративную политическую активность пищевых гигантов, координируемую на транснациональном уровне. Среди инструментов — прямое лоббирование, участие в многосекторных инициативах, создание фронт-групп и использование исследовательских партнёрств. В арсенал входят и попытки «встраиваться» в работу госструктур, и судебные иски против неудобных регулирований.

Доля UPF в рационе и призыв к действию

Авторы подчёркивают: рост доли ультрапереработанных продуктов в питании людей не является неизбежным. И хотя исследования их влияния продолжаются, это не должно служить поводом откладывать меры по продвижению питания, основанного на цельных и минимально обработанных продуктах.

Согласно приведённым данным, доля UPF в рационе населения остаётся ниже 25% в странах вроде Италии, Кипра, Греции, Португалии и во многих странах Азии. Зато в США и Великобритании она достигает примерно 50%.

Авторы призывают к более прямым и решительным действиям в отношении ультрапереработанных продуктов, а не к полумерам, которые перекладывают ответственность на отдельного потребителя.

Не все UPF одинаковы и нужны новые исследования

Ряд независимых экспертов, комментировавших публикацию в The Lancet, подчёркивают, что существующие данные в основном показывают связь между UPF и плохим здоровьем, но ещё не доказывают прямую причинно-следственную зависимость для всех категорий таких продуктов.

Эмерит-профессор прикладной статистики Открытого университета (Великобритания) Кевин МакКонвэй отмечает, что, по всей видимости, некоторые группы ультрапереработанной пищи действительно могут повышать риск определённых хронических заболеваний, но это «совсем не означает, что все UPF одинаково вредны». По его словам, остаётся много вопросов, которые нужно уточнить в будущих исследованиях, и важно честно отделять те риски, по которым доказательная база уже сильна, от тех, где пока есть лишь предварительные данные.

Профессор Джулс Гриффин из Университета Абердина добавляет, что авторы The Lancet продемонстрировали широкий спектр хронических болезней, связанных с повышенным потреблением ультрапереработанной пищи, но напоминает: ассоциация ещё не равна причинности, и это сами авторы статьи тоже признают.

При этом эксперты сходятся в одном: ожидать идеальных данных, прежде чем предпринимать шаги в области общественного здравоохранения, нецелесообразно. Но любые решения, подчеркивают они, должны опираться на максимально прозрачный и честный анализ того, что уже известно науке, а что ещё нет.