Учёные приняли подводный гул за поезд — но это были осетры
В реке Гудзон исследователи записали странный низкий гул. Сначала они подумали, что под водой слышен приглушённый звук поезда. Но позже выяснилось: звук исходил не с берега и не с мостов, а от атлантических осетров во время нереста.
Это первое подтверждённое описание звуков, связанных с нерестом атлантического осетра. Учёные использовали подводные микрофоны — гидрофоны — и пассивный акустический мониторинг: оборудование просто слушало реку в течение длительного времени, не тревожа рыбу.
Открытие важно не только само по себе. Атлантический осётр — редкий вид, который сильно пострадал от промысла в XIX–XX веках. Если учёные научатся находить места нереста по звуку, это поможет лучше защищать участки реки, где рыба размножается.
Детали
Атлантический осётр — крупная древняя рыба, которая часть жизни проводит в океане, а весной поднимается в реки для нереста. В Гудзоне эти рыбы могут достигать больших размеров и жить десятилетиями, но размножаются медленно: самкам требуется много лет, чтобы впервые вернуться на нерест. Поэтому популяции тяжело восстанавливаются после чрезмерного вылова.
В новом исследовании учёные записали характерный низкочастотный звук, связанный с нерестовым поведением осетров. По данным описания исследования, сигнал имел частоту около 44 Гц и совпадал с присутствием меченых взрослых особей в период размножения.
Исследователи предполагают, что этот низкий гул может возникать из-за движений самцов во время оплодотворения икры и резонанса плавательного пузыря. Но это не стоит понимать как «разговор» осетров или расшифрованный язык рыбы. Корректнее говорить так: учёные впервые описали акустический сигнал, который связан с нерестом атлантического осетра.
Теперь команда размещает дополнительные подводные микрофоны в районах, где осетры могут нереститься, но где эти места ещё не подтверждены или не имеют достаточной защиты. Такой метод удобен тем, что не требует постоянно ловить рыбу, ставить сети или физически вмешиваться в её поведение.
Почему это важно
Гудзон остаётся одним из ключевых мест для атлантического осетра, но численность вида далека от исторического уровня. В публикации Cornell приводится оценка: до расцвета коммерческого промысла в конце XIX века в реку могли подниматься около 6000 осетров, а сейчас — менее 700.
Для охраны таких видов важно знать не только, сколько рыб осталось, но и где именно они размножаются. Если место нереста неизвестно, его сложнее защитить от строительства, судоходства, загрязнения и других факторов.
Звук может стать новым инструментом. Подводные микрофоны позволяют «подслушивать» реку и фиксировать активность рыб там, где их трудно увидеть. Авторы исследования считают, что пассивный акустический мониторинг может помочь определять пространственное и сезонное распределение нереста, оценивать использование местообитаний и поддерживать природоохранное управление.
Бэкграунд
Атлантический осётр когда-то был важной частью экосистемы Гудзона. Но его активно ловили ради мяса и икры. Особенно уязвимыми оказались самки: они крупные, долго созревают, а икра могла составлять значительную часть массы тела. После сильного промыслового давления вид получил охранный статус, но восстановление идёт медленно.
Пассивный акустический мониторинг давно используют в морских исследованиях и при изучении птиц, китов и других животных. В пресноводных системах, таких как Гудзон, этот подход применяют реже. Именно поэтому работа с осетрами важна: она показывает, что реки тоже можно изучать через их звуковой ландшафт.
Исследователи также используют записи в образовательных проектах: звуки Гудзона помогают показать школьникам и широкой аудитории, что под поверхностью знакомой реки существует почти невидимый мир — с судами, поездами, течением и редкими древними рыбами.
Источник
Rebecca E. Cohen et al., “Sounds of Atlantic sturgeon spawning: first description and opportunities for riverine endangered species conservation with passive acoustic monitoring”, Endangered Species Research, 2025.