Учёные объяснили, почему собаки едят какашки

Когда такса Валери провела 529 дней на свободе в дикой природе острова Кенгуру (Австралия), эксперты уверены: она выжила, поедая… экскременты других животных. И пусть звучит это неаппетитно, подобное поведение далеко не редкость среди собак.

Да-да, мы говорим о копрофагии — научном термине, означающем поедание фекалий. И, как ни странно, почти половина всех собак пробуют это хотя бы раз в жизни, а каждая четвёртая делает это регулярно, пишет журнал The Conversation.

Зачем они это делают?

Среди диких родственников собак — волков и лис — это поведение считается вполне нормальным. Самки поедают кал своих щенков, чтобы не оставлять запахов, которые могут привлечь хищников. Также считается, что свежие экскременты могут содержать меньше паразитов, и поедание их снижает риск заражения.

Щенки часто учатся у своих мам — в прямом смысле повторяя за ними. Так что отчасти это просто наследие инстинктов.

А может, это полезно?

Как бы отвратительно это ни звучало для нас, в кале всё ещё могут оставаться питательные вещества, особенно если организм плохо усваивает пищу. В экстремальных условиях, как у Валери, это — вопрос выживания.

Кроме того, у собак другие предпочтения по запаху, вкусу и текстуре. То, что нам кажется "фу", может казаться им "ням".

В чём может быть проблема?

Иногда копрофагия — сигнал о проблемах со здоровьем. Болезни ЖКТ, нарушения баланса бактерий в кишечнике, нехватка витаминов — всё это может быть причиной. Так что если ваш пёс регулярно "балуется", сходите к ветеринару.

Иногда поведение связано с психологическим дискомфортом: скука, стресс, наказания за туалетные промахи, жизнь в тесном вольере — всё это может способствовать такому "перекусу".

Почему это может испортить отношения?

Владельцы собак, увидев подобное, испытывают отвращение или тревогу. Это может стать даже причиной возврата животного обратно в приют. А зря! Поведение можно скорректировать.

Что делать?

Вот несколько простых шагов:

• Не ругайте собаку за туалетные промахи — она может начать "уничтожать улики".

• Чаще выгуливайте и поощряйте туалет в правильном месте.

• Удаляйте "артефакты" с участка и с лотка кошки, если есть.

• Больше общения, игрушек и активности — это отвлекает и снижает стресс.

• Проверьтесь у ветеринара, если поведение сохраняется.

История Валери напоминает: то, что кажется нам мерзким, может быть для собак вопросом инстинкта, выживания — и просто жизни. Сочувствие и понимание, а не только "фу!" — вот что поможет вам справиться.