Ученые объяснили, как память формирует личность человека

Современные исследования показывают: разные типы памяти по-разному участвуют в формировании личности, самоощущения и жизненного опыта

Многие считают, что у них «плохая память», если они не могут вспомнить сюжет фильма или торт на прошлом дне рождения. При этом те же люди без труда воспроизводят абстрактные факты — например, температуру поверхности Солнца. Это связано с тем, что человеческая память неоднородна и состоит из нескольких систем, пишет The Conversation.

Психологи различают декларативную и недекларативную память. Недекларативная отвечает за навыки и привычки — например, умение печатать или ездить на велосипеде — и не требует осознанных усилий. Декларативная память, напротив, связана с тем, что мы можем осмысленно вспомнить: свое имя, текущий год или содержимое холодильника.

Декларативная память делится на два ключевых типа — семантическую и эпизодическую. Семантическая память хранит общие знания о мире: например, что кошки относятся к млекопитающим. Эпизодическая память связана с личным опытом и включает контекст «что», «где» и «когда». Именно она позволяет мысленно возвращаться к событиям собственной жизни и формирует чувство личного участия в прошлом.

Исследования пациентов с амнезией в середине XX века помогли ученым четко разграничить эти системы. Люди с повреждениями определенных зон мозга могли утратить воспоминания о собственной жизни, но при этом сохраняли обширные знания о мире. В противоположных случаях — при семантической деменции — страдает именно общее знание, тогда как личные воспоминания могут оставаться относительно сохранными.

Возраст также влияет на работу памяти. У детей семантическая память развивается раньше, тогда как эпизодическая формируется медленнее и обычно полноценно проявляется лишь к 3–4 годам. Это объясняет, почему у большинства людей почти нет воспоминаний о раннем детстве. В пожилом возрасте эпизодическая память, наоборот, ухудшается быстрее, чем семантическая — особенно при деменции.

При этом нейровизуализация показывает, что оба типа памяти задействуют пересекающиеся участки мозга. Все больше ученых считают, что семантическую и эпизодическую память стоит рассматривать не как отдельные системы, а как континуум. В реальной жизни они постоянно взаимодействуют.

Яркий пример — автобиографическая память. Когда человек считает себя «хорошим пловцом», это выглядит как абстрактный факт. Однако за ним почти всегда стоят конкретные воспоминания о личном опыте. Со временем такие эпизоды «сжимаются» и превращаются в устойчивые представления о себе — процесс, известный как семантизация.

В итоге память оказывается не просто архивом прошлого, а активным механизмом, который постоянно перерабатывает опыт и формирует нашу идентичность. То, как мы помним, напрямую влияет на то, кем мы себя считаем.