Учёные нашли следы древних рек, из которых мог возникнуть Евфрат

Учёные нашли следы двух древних рек, которые миллионы лет назад текли совсем не туда, куда течёт Евфрат сегодня. Эти реки, которые исследователи называют Палео-Карасу и Палео-Мурат, когда-то направлялись к Средиземному морю. Позже движение земной коры изменило их путь, и они постепенно стали частью речной системы, из которой возник современный Евфрат.

Детали

Исследование опубликовано в Nature Geoscience.

Авторы изучали древние речные отложения, рельеф и сейсмические данные — то есть «снимки» слоёв под землёй и под морским дном. По этим данным можно восстановить, где в прошлом текли реки, даже если их русла давно исчезли с поверхности.

Главные герои исследования — две древние реки: Палео-Карасу и Палео-Мурат. Сегодня Карасу и Мурат связаны с верховьями Евфрата, но в далёком прошлом их предки, по реконструкции авторов, текли на юго-запад и впадали в восточную часть Средиземного моря.

Это происходило в позднем миоцене, во время так называемого Мессинского кризиса солёности. Простыми словами, это был период примерно 5,97–5,33 млн лет назад, когда Средиземное море частично высохло и его уровень резко изменился. В такие условия древние реки могли врезаться в рельеф и оставлять мощные отложения, которые теперь можно найти под морским дном.

Затем начались изменения, связанные с движением земной коры. Регион поднимался, деформировался, менялись уклоны поверхности. Для реки это критично: вода всегда ищет путь вниз, поэтому даже медленное поднятие или опускание участков суши может заставить реку сменить направление.

По данным пересказа исследования, примерно до 3,6 млн лет назад древние Карасу и Мурат ещё были связаны с направлением к Средиземному морю. Затем Палео-Мурат начал менять путь, а Палео-Карасу был перенаправлен позже. К примерно 1,6 млн лет назад обе системы уже объединились в реку, которая стала течь на юго-восток — в сторону Персидского залива, как современный Евфрат.

Проще говоря, Евфрат мог возникнуть не как одна река «с самого начала», а как результат большой перестройки. Две древние реки сначала текли к Средиземному морю, потом из-за тектоники изменили направление, слились и стали частью новой речной системы.

Почему это важно

Евфрат — не просто географическое название. Это река, без которой трудно представить историю Месопотамии, Плодородного полумесяца и раннего земледелия. Но новое исследование показывает, что основа этого ландшафта была заложена задолго до появления людей.

Такие работы помогают понять, как геология влияет на историю жизни. Движение плит меняет горы, равнины и русла рек. Реки, в свою очередь, приносят воду и осадки, создают плодородные земли, формируют долины и пути миграции животных и людей.

Исследование также важно для споров о древнем Средиземном море. Следы речных отложений помогают восстановить, насколько сильно оно высыхало во время Мессинского кризиса и какие реки тогда впадали в его восточную часть.

Бэкграунд

Евфрат сегодня берёт начало в Турции, проходит через Сирию и Ирак и связан с системой Тигра и Евфрата. Эта речная система стала основой для древней Месопотамии — региона, который часто называют одной из «колыбелей цивилизации».

Но геологическая история реки намного древнее человеческой истории. Миллионы лет назад очертания морей, гор и речных долин в регионе были другими. Средиземное море переживало резкие изменения уровня, а движение плит постепенно перестраивало рельеф Ближнего Востока.

Новое исследование показывает, что современные реки могут сохранять следы очень древних систем. Даже если русло исчезло, его «следы» могут остаться в отложениях, под морским дном или в форме рельефа.

Источник

Исследование: Andrew S. Madof et al., “Late Miocene Euphrates River drained into a partially desiccated eastern Mediterranean”, Nature Geoscience, 2026.