Почему одни из первых мумий в мире были детскими — версия археологов

Искусственная мумификация у древнего народа чинчорро, жившего на побережье пустыни Атакама, могла появиться не как религиозный ритуал, а как способ пережить коллективную травму и утрату детей. К такому выводу пришел биоархеолог Бернардо Арриаса в исследовании, опубликованном в Cambridge Archaeological Journal.

По мнению ученого, художественно сложная обработка тел умерших — особенно младенцев — могла служить своеобразной формой арт-терапии, помогая родителям и общине справляться с болью утраты и сохранять эмоциональную связь с умершими.

Кто такие чинчорро и чем они известны

Народ чинчорро населял прибрежные районы современного Чили примерно 7000–3500 лет назад. Это были опытные рыболовы, ремесленники и, как выяснилось, одни из самых ранних мастеров искусственной мумификации в истории человечества — задолго до египтян.

Их мумификационный ритуал был чрезвычайно сложным: тела вскрывали, удаляли внутренние органы, иногда полностью снимали мягкие ткани, затем заново формировали тело с помощью волокон, глины и земли. Конструкции укрепляли деревянными палочками, а поверхность покрывали пастами из марганца или красной охры, восстанавливая черты лица и даже половые органы.

Мумификация как выражение горя

Существуют разные версии происхождения этой практики — от внешнего влияния до локальной традиции. Однако Арриаса предполагает, что первые мумии были формой художественного выражения скорби.

По его словам, трансформированное тело становилось «холстом», на котором древние люди выражали эмоции, находя утешение и психологическое облегчение. Умерших почитали как визуальные образы, постоянно присутствующие в жизни общины.

Детская смертность и токсичная среда

Особенно показательно, что среди ранних мумий чинчорро преобладают дети и младенцы. В долине Камаронес, где обнаружены самые древние находки, вода содержала крайне высокие концентрации мышьяка — примерно в 100 раз выше безопасного уровня.

Такое загрязнение, по мнению ученых, приводило к выкидышам, бесплодию и высокой младенческой смертности. В условиях небольшого сообщества утрата новорожденного могла угрожать выживанию семьи, а потому переживание горя становилось социальной проблемой.

Мумификация, вероятно, помогала символически «оставить» умерших среди живых и справиться с постоянным присутствием смерти.

От личного горя — к общественному ритуалу

Со временем практика усложнялась и распространялась на людей всех возрастов и полов, превращаясь в ключевой элемент погребальной культуры чинчорро.

Современные исследователи все чаще рассматривают эти мумии не только как археологические объекты, но и как произведения искусства. Недавно они даже были включены в Атлас мирового искусства.

Обратная сторона ритуала: отравление марганцем

Однако ритуал мог иметь и негативные последствия. Анализ останков показал повышенные уровни марганца у многих представителей чинчорро. Вероятно, это связано с регулярным использованием марганцевой краски при обработке тел.

Хроническое отравление марганцем может вызывать состояние, похожее на болезнь Паркинсона: галлюцинации, навязчивое поведение, проблемы с движением, эмоциональные расстройства и потерю мимики. Ученые предполагают, что со временем чинчорро осознали вред этого вещества и перешли к использованию красной охры, что ознаменовало новый этап в традиции.

Гендерные роли в мумификации

Арриаса также выдвигает гипотезу о разделении ролей: в период «черных мумий» (около 6000–4750 лет назад) ключевую роль могли играть женщины — из-за их тесной эмоциональной связи с умершими детьми. В более поздний период «красных мумий» (4500–4000 лет назад), связанный с демонстративностью и территориальной символикой, инициативу, вероятно, перехватили мужчины.

Исследователь подчеркивает, что дальнейшие биоархеологические данные помогут глубже понять социальную структуру и психологические механизмы этой уникальной культуры.