Обломок древнего мира нашли в метеорите из Сахары

Речь идёт о метеорите Northwest Africa 12774, или NWA 12774. Он относится к ангритам — очень редкому типу древних вулканических метеоритов. По данным Университета Колорадо в Боулдере, среди более чем 80 тысяч известных метеоритов на Земле только 68 относятся к ангритам.

Главная интрига в том, что этот метеорит, судя по минералам внутри него, сформировался не в маленьком астероиде. Давление, нужное для образования некоторых его кристаллов, указывает на гораздо более крупное тело — возможно, размером с Луну или даже близкое к Марсу.

Детали

Ангриты давно интересуют планетологов, потому что они относятся к самым древним вулканическим породам Солнечной системы. Они сформировались всего через несколько миллионов лет после её рождения, то есть сохранили информацию о времени, когда планеты только собирались из пыли, камней и более крупных тел.

В новом исследовании учёные изучили минерал клинопироксен внутри метеорита NWA 12774. Это кристалл, который встречается и в земной коре, и в мантии. В этом метеорите клинопироксен оказался необычно богат алюминием. Такая особенность может говорить о том, что минерал сформировался под очень высоким давлением.

Исследователи рассчитали, какое давление было нужно для образования этих кристаллов. Получилось не менее 17,5 килобар. Для сравнения: давление на дне Марианской впадины — самой глубокой точки океана на Земле — около 1 килобара. То есть метеорит хранит следы условий, намного более экстремальных, чем на дне океана.

Такое давление не могло возникнуть внутри небольшого астероида. По расчётам авторов, родительское тело ангритов должно было иметь радиус как минимум около 1000 километров. А если кристаллы сформировались не глубоко, а ближе к поверхности, то само тело могло быть ещё крупнее — радиусом более 1800 километров. Это уже сопоставимо с Луной.

Проще говоря, маленький метеорит оказался как осколок стены от огромного исчезнувшего здания. Самого здания уже нет, но по кусочку можно понять, что оно когда-то существовало и было намного больше, чем считали раньше.

Учёные не знают точно, как погиб этот древний мир. Одна из вероятных версий — мощное столкновение в ранней Солнечной системе. После него крупное тело могло расколоться, а его обломки разлетелись и позже стали частью других тел или попали на Землю как метеориты.

Почему это важно

Это исследование показывает, что ранняя Солнечная система была сложнее, чем кажется. В ней могли существовать крупные планеты-зародыши, которые не дожили до нашего времени. Одни стали частью современных планет, другие были разрушены, а их обломки до сих пор могут попадать на Землю.

Особенно важно, что родительское тело ангритов могло развиваться не так, как Земля, Марс или другие каменистые планеты. В метеорите мало кремнезёма — важного компонента земных пород. Это означает, что в ранней Солнечной системе могли существовать крупные миры с необычным химическим составом и другим путём развития.

Открытие также напоминает: метеориты — это не просто «камни из космоса». Иногда это архивы исчезнувших миров. Они могут хранить следы давления, температуры и химических процессов, которые происходили миллиарды лет назад.

Бэкграунд

Планеты не появились сразу готовыми. В ранней Солнечной системе пыль и каменные обломки постепенно слипались в более крупные тела. Некоторые из них выросли до размеров Луны или Марса. Такие объекты называют планетными зародышами, или протопланетами.

Часть таких тел стала строительным материалом для Земли, Венеры, Марса и Меркурия. Другие столкнулись, разрушились или были выброшены на другие орбиты. Поэтому современные планеты — это только выжившая часть гораздо более хаотичной ранней истории.

Метеорит NWA 12774 даёт редкую возможность заглянуть в эту эпоху. Он не показывает нам древний мир целиком, но сохраняет минералы, по которым можно восстановить условия внутри его родительского тела.

Источник

Исследование: Aaron S. Bell et al., “High-pressure clinopyroxene in Northwest Africa 12774 and new geobarometric evidence for a planetary embryo-sized angrite parent body”, Earth and Planetary Science Letters, 2026.