Мультиязычие помогает при аутизме: учёные раскрыли секрет улучшения когнитивных навыков

По словам авторов, речь идёт не только об общих умственных способностях: у детей из двуязычных семей отмечаются более низкий уровень повторяющегося поведения и лучшие навыки управления повседневными действиями и мыслями.

Источник: Celia Romero et al., «Multilingualism impacts children’s executive function and core autism symptoms», Autism Research (2024). DOI: 10.1002/aur.3260

Статья опубликована в журнале Autism Research и основана на результатах исследования, в котором участвовали более 100 детей в возрасте 7–12 лет, имеющих диагноз «расстройство аутистического спектра» (РАС) или без него. Часть семей говорила дома только на одном языке, а часть была многоязычной (чаще всего испанский и английский).

Родителям предложили оценить уровень «исполнительных функций» у ребёнка, то есть его способность переключаться между занятиями, контролировать свои действия и удерживать нужную информацию в памяти. Также учёные обратили внимание на некоторые ключевые признаки аутизма — сложности с коммуникацией, пониманием чужих точек зрения и наличие стереотипных (повторяющихся) действий.

Оказалось, что дети, растущие в многоязычной среде, лучше справляются с переключением между задачами и реже «застревают» на отдельных действиях или мыслях. Кроме того, у них были более высокие навыки «ингибирования» — то есть умение не отвлекаться и подавлять «лишние» реакции. Авторы исследования объясняют это тем, что использование нескольких языков требует постоянно выбирать подходящую речь и подавлять другую, тренируя таким образом мозг.

Интересно, что двуязычие положительно сказывалось и на одной из главных сложностей при аутизме — коммуникации. Родители отмечали улучшение способности к «принятию перспективы» (пониманию чужой точки зрения) и уменьшение повторяющегося поведения.

Некоторые семьи опасаются, что изучение второго языка может обострить задержки речи или проблемы с пониманием, часто наблюдающиеся у детей с аутизмом. Однако, как подчеркивают авторы, уже несколько исследований (включая это) не обнаружили негативного эффекта. Напротив, результаты говорят о том, что наличие нескольких языков в семье может дать ребёнку дополнительный стимул к развитию когнитивных и социальных навыков.

Учёные планируют расширить эксперимент с участием примерно 150 детей, чтобы глубже разобраться в том, как именно знание нескольких языков влияет на мозг и может ли это помочь в коррекционных программах при РАС.