Лягушки глотают азиатских гигантских шершней — даже после уколов в глаза и пасть

Лягушки ведут, на первый взгляд, спокойную жизнь в лесных экосистемах: обитают в водоёмах и во влажной подлеске, словно хоббиты среди мха и листьев.

Однако исследования содержимого их желудков давно показали, что время от времени они поедают рабочих ос и шершней — и в этот момент их «идиллический» образ уже не кажется таким привлекательным, особенно с точки зрения млекопитающего, знакомого с болью от укусов.

Команда учёных в Японии решила разобраться: как лягушки реагируют на яд ос и шершней? Страдают ли они от укусов и пытаются ли их избегать, или же способны переносить такие атаки?

Для этого исследователи поставили простой, но очень наглядный эксперимент: дали некоторым лягушкам возможность — по желанию — съесть шершня.

В работе использовали три вида шершней разного размера, включая внушающего страх азиатского гигантского шершня. Каждому виду насекомых подбирали сопоставимых по размеру лягушек. Наблюдения показали, что взрослые лягушки активно нападали на рабочих особей всех трёх видов. Более того, большинство амфибий всё-таки проглатывали шершней, даже получив несколько укусов — в том числе в рот и в область глаз.

Известно, что сила боли от укуса и его смертельность не всегда связаны напрямую: некоторые потенциально летальные "укусы" почти не болят, а особо болезненные могут не быть смертельными. В данном случае лягушки продемонстрировали, по формулировке авторов, «исключительно высокий уровень устойчивости» к сильнодействующему яду жалящих насекомых.

Результаты эксперимента показывают, что для этих амфибий даже мощный яд шершней не становится достаточным сдерживающим фактором — ради калорийного добычи они готовы терпеть уколы и, по-видимому, успешно переживают действие токсина.