Коралловые рифы живучее, чем считалось

Новое исследование предлагает более сложный и неожиданно обнадёживающий взгляд. Учёные составили самую детальную карту коралловых рифов в истории и обнаружили: около трети из них — 166 000 квадратных километров — обладают достаточной устойчивостью, чтобы пережить серьёзные климатические удары. Это втрое больше, чем было известно раньше. Результаты представлены на конференции Our Ocean в Момбасе.

Сразу важная оговорка: исследование ещё не прошло независимое рецензирование. Авторы также подчёркивают: хорошие новости не отменяют главного — сокращение выбросов углерода по-прежнему важнейшее условие для сохранения рифов в долгосрочной перспективе. И две трети рифов по-прежнему остаются уязвимыми.

Детали

Сначала о том, что происходит с кораллами при потеплении. Когда температура воды поднимается даже на один-два градуса, кораллы испытывают стресс и выталкивают из своих тканей водоросли, которые дают им цвет и питание. Коралл белеет — это называется обесцвечиванием, или bleaching. Если стресс продолжается долго, коралл погибает.

Масштабные события обесцвечивания стали почти ежегодными. Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) предупреждала: при потеплении на 1,5°C от доиндустриального уровня может погибнуть от 70 до 90% всех рифов, а при 2°C — до 99%.

Новое исследование Общества охраны дикой природы (WCS) и Университета Маккуори в Австралии не опровергает эти цифры, но уточняет картину. Оказывается, рифы неодинаковы: одни расположены в природно прохладных водах, другие успели эволюционно адаптироваться к теплу, третьи восстанавливаются после ударов быстрее остальных. Именно такие рифы авторы называют «климатически устойчивыми».

Новая технология картирования сделала карту в 10 000 раз детальнее любой предыдущей. Именно это позволило найти втрое больше устойчивых рифов, чем было известно по пионерскому исследованию 2018 года. Больше половины из них сосредоточены в Австралии, на Багамах, Кубе, в Индонезии и на Филиппинах.

«Реакция кораллов на тепловые события гораздо тоньше, чем мы думали раньше», — говорит Стейси Юпитер, исполнительный директор по морской охране WCS.

Авторы сравнивают такие рифы с «живыми семенными банками» — резервуарами жизни, из которых может начаться восстановление более широких экосистем после климатических потрясений.

Почему это важно

Проблема в том, что лишь 28% этих устойчивых рифов сейчас находятся под активной охраной. Остальные уязвимы не столько перед глобальным потеплением, сколько перед угрозами, которые люди могут контролировать прямо сейчас: разрушительным рыболовством, загрязнением воды, неконтролируемым туризмом.

Это меняет логику охраны природы. Если мы знаем, какие именно рифы имеют наибольшие шансы выжить, их защита становится приоритетом номер один. Не распылять усилия равномерно по всем рифам мира, а сосредоточиться на тех, у кого есть реальный шанс.

История с кенийским островом Васини-Мквиро показывает, что это работает. Местные рыбаки взвешивают и записывают каждый улов. Добровольные патрули следят, чтобы никто не ловил рыбу запрещёнными методами. Жители высаживают морские водоросли и мангровые деревья, убирают мусор. В 2024 году после масштабного обесцвечивания коралловый покров здесь упал с 44 до 27% — но уже через год восстановился до 40%. В 2021 году этот морской парк стал первым в Кении, получившим золотой уровень награды Blue Park Award.

Бэкграунд

Коралловые рифы занимают менее 1% площади мирового океана, но поддерживают около четверти всех морских видов. Для сотен миллионов людей по всему миру они — источник пропитания, дохода от туризма и защиты берегов от волн.

Проблема обесцвечивания обострилась в последние десятилетия вместе с ускорением глобального потепления. Самое массовое событие обесцвечивания в истории наблюдений произошло в 2024 году и затронуло рифы по всему миру.

Нынешнее исследование финансировалось Bloomberg Ocean Initiative и строится на методологическом прорыве в дистанционном зондировании: новые технологии позволяют различать типы кораллов и особенности рельефа дна с беспрецедентной точностью. Это открывает возможность не просто отслеживать гибель рифов, но и целенаправленно искать те, у которых есть шанс выжить.

При этом учёные единодушны: даже самые устойчивые рифы не выдержат неограниченного потепления.

«Снижение выбросов углерода по-прежнему самое важное, если мы хотим, чтобы коралловые рифы существовали через сто лет», — говорит коралловый учёный Клинт Оукли из Университета Виктории в Веллингтоне.

Источник

Исследование подготовлено Обществом охраны дикой природы (WCS) совместно с Университетом Маккуори (Австралия). Ведущий автор — Кайл Завада. Работа финансировалась Bloomberg Ocean Initiative и на момент публикации находилась на стадии рецензирования. Результаты представлены на конференции Our Ocean в Момбасе, Кения.