Как на самом деле относились к кошкам в Средневековье
Одним из распространённых мифов о Средневековье является предположение, что тогда ужасно относились к кошкам.
Особенно популярна история о чёрных кошках, которые якобы сжигались вместе с их хозяйками — ведьмами.
Однако, как пишет доцентка кафедры истории искусств Киевского национального университета имени Тараса Шевченко Стефания Демчук, эта легенда не выдерживает проверки историческими фактами.
В действительности в Средневековье отношение к кошкам было гораздо более сложным и разнообразным.
Несмотря на то, что черных кошек иногда ассоциировали с нечистой силой, особенно после публикации буллы Папы Григория IX «Vox in Rama» в 1233 году, где черный кот считался символом поклонения Люциферу, массового уничтожения кошек не было. Историк Дональд Энгельс выдвинул гипотезу, что чума распространилась из-за сокращения числа кошек, однако это мнение не подтверждено.
Миф о «великом истреблении кошек» также часто путают с событиями XVIII века, когда в Париже подмастерья устроили расправу над кошками своих хозяев из-за бедных условий жизни. Но эта история относится уже к раннему Новому времени.
Исторические источники, напротив, содержат множество свидетельств заботы и привязанности к кошкам. Например, в бестиариях (средневековых сборниках описаний животных) кошек изображали с мышами, во время умывания или даже с короной на голове.
Кошки были неотъемлемой частью быта, и даже монахи позволяли им свободно перемещаться по своим скрипториям, оставляя следы лап на манускриптах. В английской копии "Этимологий" Исидора Севильского сохранились отпечатки лап кошки, которая прошлась по страницам книги.
Интересен и пример из Японии IX века, где молодой император Уда писал в своём дневнике о своём чёрном коте с любовью и иронией. Эти записи демонстрируют, что эмоциональная связь между людьми и кошками в Средневековье была ничуть не слабее, чем сейчас.
Таким образом, несмотря на суеверия и страхи, в Средневековье отношение к кошкам было гораздо более тёплым, чем нам часто кажется.
Как пишет Стефания Демчук, мифы о жестоком обращении с кошками в «тёмные века» скорее являются вымыслом, чем реальностью.