Как меняется ходьба человека с возрастом и почему это хорошо, рассказали ученые

Новое исследование показывает, что с возрастом меняется стратегия ходьбы организма, в результате чего приоритет отдается равновесию и безопасности, а не эффективности, пишет scitechdaily.

Каждый шаг требует сложного баланса между устойчивостью, координацией мышц и движением вперед. С возрастом этот баланс начинает смещаться. Новые исследования из Австралии показывают, что организм постепенно переходит к более осторожной стратегии ходьбы, отдавая приоритет сохранению вертикального положения, а не эффективному движению. Хотя такая адаптация может помочь предотвратить нестабильность в краткосрочной перспективе, она также, по-видимому, делает ходьбу медленнее, утомительнее и потенциально более уязвимой для падений, – говорится в публикации.

Исследование, проведенное учеными из Университета Флиндерса и Университета Канберры, показало, что с возрастом у пожилых людей формируется более «безопасная» модель ходьбы. Хотя такой подход улучшает устойчивость, он также снижает скорость и энергоэффективность, что объясняет, почему пожилые люди быстрее устают и подвергаются большему риску падений.

Проанализировав данные о движениях 107 здоровых взрослых в возрасте от 26 до 86 лет, исследователи выявили важные возрастные изменения в работе голеностопного сустава и окружающих мышц во время ходьбы.

По словам ведущего автора исследования, доктора Коди Линдси, эксперта в области спортивных и физиологических технологий, голеностопный сустав играет важную роль как в поддержании равновесия, так и в обеспечении движения вперед.

С возрастом организм начинает отдавать предпочтение стабильности, а не эффективности, — говорит доктор Линдси из Института заботливого будущего Флиндерса. – Это помогает нам держаться на ногах, но также делает ходьбу более утомительной.

Исследователи обнаружили, что у пожилых людей чаще наблюдается одновременная активация противоположных мышц голеностопного сустава — явление, известное как ко-сокращение. Это увеличивает жесткость сустава и помогает улучшить равновесие при контакте стопы с землей.

Однако, как отмечает доктор Линдсей, эта дополнительная стабильность имеет и недостатки.

Укрепление сустава делает ходьбу безопаснее, но это также означает, что мышцы работают интенсивнее, не обеспечивая при этом достаточного движения вперед, — говорит он.

Исследование также показало, что пожилые люди развивают меньшую силу отталкивания при каждом шаге, что приводит к более коротким шагам и более низкой скорости ходьбы.

Доцент Маартен Имминк, соавтор исследования, говорит, что эти изменения отражают более широкую перестройку систем контроля движений в организме.

Нервная система придерживается принципа безопасности, компенсируя возрастные изменения за счет предпочтения стабильности производительности, — говорит доцент Имминк, руководитель исследовательской программы «Активная жизнь» в Институте заботливого будущего при Университете Флиндерса.

Эти изменения также могут усиливать усталость и затруднять ходьбу на большие расстояния, а также снижать способность восстанавливаться после падений или травм — ключевого фактора падений среди пожилых людей.

Даже постепенные изменения могут повлиять на уверенность в себе и самостоятельность, и люди могут заметить, что быстрее устают или чувствуют себя менее устойчиво, особенно на неровной местности.

Полученные результаты также указывают на новые способы помочь людям сохранять мобильность в пожилом возрасте.

Исследователи утверждают, что вместо того, чтобы сосредотачиваться только на силе, программы тренировок должны также включать в себя упражнения на равновесие, координацию и взаимодействие мышц во время каждого шага.

Команда надеется, что результаты помогут разработать более эффективные меры профилактики падений и реабилитационные программы, способствующие здоровому старению.