Как дожить до 100 лет? Ученые исследуют стволовые клетки

Исследования показывают, что долгожители обладают удивительной способностью восстанавливаться после болезней и травм. Например, один из таких людей, переболевший как испанским гриппом, так и COVID-19, продолжает жить, несмотря на столь серьезные заболевания. Чтобы лучше понять механизмы долголетия, ученые решились на смелый эксперимент: они создают стволовые клетки из крови столетних людей и планируют делиться ими с коллегами по всему миру. Пишет "УП.Жизнь".

Перепрограммированные стволовые клетки: ключ к разгадке

Одним из ведущих исследователей в этой области является биолог Джордж Мерфи из Бостонского университета, который в сотрудничестве с другими учеными создал банк клеток столетних людей. Эти клетки могут стать важным инструментом для дальнейших научных исследований. В рамках проекта ученые использовали индуцированные плюрипотентные стволовые клетки (иПСК) — это клетки, которые могут превращаться в любой тип клеток организма и возвращаются в исходное состояние без изменения генетического кода. Это позволяет изучать молекулярные процессы старения и генетические факторы, которые защищают долгожителей от заболеваний.

Уникальная генетика долгожителей

Одной из теорий о долголетии является то, что люди, дожившие до 100 лет, имеют генетическую структуру, которая помогает им избегать многих болезней. Однако такая гипотеза трудно проверяема, так как найти достаточно образцов крови или кожи столетних людей не так просто. Для этого ученые начали работать с крупнейшим исследованием людей старше 100 лет, New England Centenarian Study. Исследование привлекло участников, которые, осознавая свою уникальность, охотно предоставили образцы крови и согласились пройти оценку когнитивных и физических способностей.

Изучение нейронов долгожителей

Одним из направлений исследования является анализ нейронов долгожителей. Ученые уже вырастили нейроны из стволовых клеток пожилых людей и заметили, что эти клетки ведут себя иначе, чем нейроны более молодых людей. Когда нейроны подвергаются стрессу, например, в условиях болезни или повреждения, у долгожителей они активируют механизмы контроля качества, очищая белки с высокой эффективностью. Это может быть одним из факторов, объясняющих их здоровье и устойчивость к болезням, таким как болезнь Альцгеймера.

Моделирование болезни Альцгеймера

Исследования, проведенные с использованием стволовых клеток столетних людей, также показали, что клетки мозга старшего возраста могут быть связаны с защитой от болезни Альцгеймера. В экспериментах, где создавались 3D-модели мозга при болезни Альцгеймера, клетки долгожителей показали высокую активность генов, защищающих от этой болезни, по сравнению с клетками людей в возрасте 60 лет.

Будущее исследований

В дальнейшем ученые планируют использовать стволовые клетки для создания и других типов клеток, связанных с процессами старения — например, клеток печени, мышц или кишечника. Это может привести к созданию миниорганов, которые помогут в лечении возрастных заболеваний и в улучшении здоровья людей в старшем возрасте.