Исследователи создали систему постоянного получения иммунных клеток для борьбы с раком

Американские исследователи сообщили о разработке новой технологии, которая позволяет получать практически неограниченный запас клеток-предшественников иммунной системы. В перспективе их можно генетически настраивать для атаки на рак и другие заболевания, сообщается на сайте Университета Южной Калифорнии.

По данным учёных, в доклинических испытаниях такие клетки не только замедляли рост опухолей, но и обеспечивали длительное производство противоопухолевых иммунных клеток внутри организма.

Как работает новая технология

Речь идёт о развитии направления иммунотерапии, основанной на макрофагах - клетках иммунной системы, способных проникать в опухоли, поглощать раковые клетки и влиять на иммунный ответ.

Однако у классического подхода есть серьёзные ограничения. Зрелые макрофаги плохо размножаются вне организма, с трудом поддаются генетической модификации, чувствительны к заморозке и часто накапливаются в печени и лёгких после введения пациенту.

Чтобы обойти эти проблемы, команда сосредоточилась не на зрелых клетках, а на их «источнике» - гранулоцитарно-моноцитарных предшественниках (GMP), из которых формируются макрофаги и ряд других иммунных клеток.

Клетки, которые умеют самовоспроизводиться

Исследователи разработали специальную химическую комбинацию, позволяющую долго выращивать GMP в лаборатории, не давая им преждевременно превращаться в зрелые формы.

Эксперименты показали, что даже после длительного культивирования клетки сохраняли свои ключевые свойства и способность превращаться в функциональные иммунные элементы.

Более того, GMP продемонстрировали неожиданную способность к самоподдержанию и делению - свойство, которое ранее приписывалось почти исключительно стволовым клеткам крови.

Мы обнаружили, что при правильных условиях GMP могут самовоспроизводиться, многократно делиться и сохранять свою идентичность, одновременно создавая функциональные иммунные клетки. Это даёт масштабируемую основу для разработки клеточных методов лечения рака, инфекций и других заболеваний, - заявил автор исследования Ци-Лун Ин.

Результаты на животных моделях

В доклинических экспериментах на мышах модифицированные клетки успешно приживались в костном мозге и других кроветворных тканях. Там они постоянно производили новые макрофаги и поддерживали иммунный ответ.

В отличие от зрелых клеток, которые быстро исчезают после введения, предшественники обеспечивали длительное «обновление» противоопухолевого потенциала организма.

На моделях рака крови и солидных опухолей исследователи зафиксировали замедление прогрессирования заболевания.

Что дальше

Авторы работы считают, что их подход может стать основой нового поколения клеточных терапий. Речь идёт о платформах, которые одновременно позволяют массовое производство клеток, их длительное действие в организме и точную генетическую настройку под конкретные болезни.

При этом учёные подчёркивают: технология пока находится на доклинической стадии и требует дальнейших исследований перед возможным применением у людей.