Древнейшие захоронения Анголы успели раскопать за несколько месяцев до затопления

Исследование показало, что развитое поселение существовало здесь задолго до прихода португальцев. Работа опубликована в журнале Journal of Field Archaeology.

Раскопки пришлось проводить очень быстро

В 2023 году строители гидроэлектростанции обнаружили неизвестные каменные сооружения. Археологи сразу поняли, что перед ними уникальный памятник, который вскоре окажется под водой после заполнения водохранилища.

Но начать раскопки сразу не удалось. Сначала территорию обследовали саперы — после гражданской войны здесь могли остаться мины. Затем местные старейшины провели традиционный обряд, чтобы попросить разрешения предков на проведение работ.

После этого археологи приступили к раскопкам.

Найдены самые древние захоронения Анголы

Исследователи обнаружили 117 групп каменных сооружений и раскопали 65 из них.

Особенно важными оказались каменные насыпи над могилами. Радиоуглеродный анализ показал, что людей здесь хоронили уже в начале XV века — за несколько десятилетий до появления португальцев в регионе.

Это самые древние датированные захоронения, известные сегодня на территории Анголы.

В шести могилах сохранились человеческие останки.

Некоторые люди были похоронены лежа на боку, а некоторые — сидя, с подтянутыми к груди коленями.

Ранее считалось, что так могли хоронить только вождей или представителей знати. Однако рядом с останками археологи нашли не драгоценности, а обычные вещи: керамику, жернова для перемалывания зерна и остатки производства железа.

Особенно исследователей заинтересовали жернова. В традиционной культуре многих народов они связаны с женским трудом. Возможно, некоторые похороненные женщины занимали важное положение в обществе или участвовали в религиозных обрядах.

Самой необычной находкой стала кремация

Самым редким открытием оказался глиняный сосуд с обожженными фрагментами черепа и зубов человека.

По словам авторов исследования, это единственный известный археологам пример древней кремации на территории Анголы.

Пока ученые не могут точно сказать, зачем использовали такой обряд. Возможно, он был связан с религиозными церемониями или особыми похоронными традициями. Ответ на этот вопрос должны дать будущие исследования.

Почему это важно

Находка показывает, что уже в XV веке в центральной Анголе существовали крупные поселения со своими традициями строительства и погребальными обрядами.

До сих пор ученые знали об этом периоде совсем немного, поэтому новое открытие помогает лучше понять историю региона до прихода европейцев.

Хотя часть памятника вскоре окажется под водой, археологи уже нашли похожие каменные сооружения за пределами будущего водохранилища и надеются продолжить исследования.

Источник

Исследование: First Evidence of Burial Practices and Stone Constructions from the 15th Century A.D. Pre-Colonial Middle Cuanza River, Angola.

Журнал: Journal of Field Archaeology (2026).