ДНК помогла раскрыть тайну старого кладбища в Мэриленде

Речь не о том, что всем этим людям нашли одного конкретного предка. Учёные сравнивали фрагменты ДНК древних останков с данными участников исследовательской базы 23andMe и искали признаки родства — участки генома, унаследованные от общих предков.

Такой подход помог не только понять, откуда происходили первые жители колонии, но и проследить, как их потомки расселялись по США. Кроме того, исследователи предположили, что среди неизвестных погребённых мог быть Томас Грин — второй губернатор колонии Мэриленд. Но это пока вероятная идентификация, а не окончательное доказательство.

Детали

Сент-Мэрис-Сити был основан в 1634 году и стал первым английским поселением в колонии Мэриленд. Для нового исследования учёные взяли ДНК 49 человек, похороненных на кладбище Chapel Field между 1634 и 1730 годами. Работа опубликована в журнале Current Biology.

Затем эти генетические данные сравнили с данными более чем 11,5 млн участников исследовательской базы 23andMe. Так удалось найти более 1,3 млн ныне живущих людей, которые имеют генетические связи с похороненными в Сент-Мэрис-Сити. Большинство древних жителей колонии оказались генетически ближе всего к людям из Великобритании, особенно западной Англии и Уэльса; у части прослеживалась ирландская связь.

ДНК также помогла уточнить семейные связи внутри самого кладбища. Среди изученных останков были люди из известной семьи Калвертов, сыгравшей важную роль в основании Мэриленда. В трёх свинцовых гробах ранее нашли Филипа Калверта, его первую жену Энн Уолсли Калверт и младенца; генетический анализ показал, что ребёнок был сыном Филипа Калверта и его второй жены Джейн Сьюэлл. В новом исследовании авторы нашли ещё трёх возможных родственников этой семьи среди других погребённых.

Ещё одна важная находка — семья, прослеженная на протяжении трёх поколений. Для ранней колонии это особенно интересно: смертность была высокой, и такие семейные цепочки редко удаётся увидеть только по документам и археологическим находкам.

Самая «детективная» часть исследования связана с тремя неизвестными погребёнными. Учёные выделили людей, которые были между собой родственниками, затем нашли современных участников 23andMe с наиболее сильными генетическими связями и попросили их поделиться семейными историями. Сопоставив ДНК, генеалогические деревья и археологические данные, исследователи пришли к выводу, что наиболее вероятные кандидаты — Томас Грин, его первая жена Энн и их сын Леонард.

Томас Грин был вторым губернатором колонии Мэриленд. Авторы подчёркивают: работа ещё не завершена, и личность нужно подтверждать дальше. Но именно генетический анализ дал зацепку, которой не хватало историкам.

Почему это важно

Это исследование показывает, как ДНК может дополнять письменные источники. В истории ранних колоний Северной Америки сохранилось много документов, но они не закрывают все пробелы: не всегда понятно, кто именно был похоронен, как люди были связаны между собой и куда позже переселялись их семьи.

Генетика помогает увидеть то, чего нет в архивах. В этом случае она связала старое кладбище с современными людьми, показала семейные линии внутри колонии и даже отразила известную историкам миграцию католиков из Мэриленда в Кентукки между 1780 и 1820 годами. По данным авторов, такой генетический след совпал с документированной волной переселения, связанной с экономическим давлением и антикатолическими настроениями в Мэриленде.

Бэкграунд

Сент-Мэрис-Сити был одним из ключевых поселений ранней колониальной истории Мэриленда. Колонисты прибыли туда в 1634 году на кораблях Ark и Dove. Среди основателей были представители семьи Калвертов: именно с ними связано создание колонии, задуманной в том числе как место религиозной свободы для католиков, преследуемых в Англии.

Археологи давно изучают это место. Особое внимание привлекли три редких свинцовых гроба из района старой кирпичной часовни. Их исследование продолжалось десятилетиями и со временем привело к сотрудничеству археологов, историков и генетиков.

Новая работа продолжает эту линию, но делает шаг дальше: она использует не только древнюю ДНК, но и огромную современную генетическую базу. Благодаря этому учёные смогли связать локальную историю одного кладбища с более широкой картиной — происхождением поселенцев, семейными связями и миграциями их потомков по США.

Источник

Éadaoin Harney et al., “The genetic legacy of the 17th-century colonial capital of St. Mary’s City”, Current Biology, 2026. В публикации проанализированы геномы 49 человек, похороненных в Сент-Мэрис-Сити в 1634–1730 годах. Исследователи сопоставили древнюю ДНК с данными более 11,5 млн участников исследовательской базы 23andMe, нашли связи с более чем 1,3 млн живущих генетических родственников, проследили происхождение колонистов и предложили возможную идентификацию трёх неизвестных погребённых, включая Томаса Грина.