Cчастливый брак связали с более низким риском ожирения

К такому выводу пришли исследователи UCLA Health.

Исследование, опубликованное в журнале Gut Microbes, стало первым, где показано, как социальные отношения влияют на вес и пищевое поведение через единую систему «мозг–метаболизм–гормон окситоцин». Авторы отмечают: качество близких отношений может быть не менее важным для физического здоровья, чем привычные факторы риска — питание и физическая активность.

«Мы давно знаем, что социальные связи влияют на здоровье: поддерживающие отношения повышают выживаемость до 50%. Но биологические механизмы оставались неясными, — говорит ведущий автор, нейробиолог Арпана Чёрч. — Наше исследование показывает новый путь, через который брак и эмоциональная поддержка буквально “проникают под кожу” и отражаются на риске ожирения».

Как проводилось исследование

В работе участвовали около 100 жителей Лос-Анджелеса. Участники предоставили данные о:

• семейном статусе,

• индексе массы тела (ИМТ),

• возрасте, поле, расе,

• стиле и качестве питания,

• социально-экономическом статусе.

Также проводились:

• МРТ мозга с показом изображений еды;

• анализ кала на метаболиты кишечной микробиоты;

• анализ крови для измерения уровня окситоцина;

• клинико-поведенческие опросники, включая оценку эмоциональной поддержки.

Что показали результаты

У женатых/замужних участников с высоким уровнем субъективной эмоциональной поддержки:

• был ниже ИМТ,

• реже встречались признаки «пищевой зависимости»,

• на МРТ отмечалась более активная работа дорсолатеральной префронтальной коры при виде еды — зоны, связанной с контролем импульсов, аппетита и управлением желаниями.

У незамужних/неженатых людей, даже при наличии хорошей социальной поддержки, таких выраженных паттернов активности мозга не наблюдали — возможно, из-за более разрозненной и менее стабильной сети социальных контактов.

Социальная поддержка была связана и с изменениями метаболизма в кишечнике. У людей с более сильной поддержкой:

• обнаруживали благоприятные изменения уровня метаболитов триптофана,

• эти вещества, производимые бактериями кишечника, связаны с воспалением, иммунитетом, энергетическим балансом и работой мозга,

• участвуют в образовании серотонина и других соединений, влияющих на настроение, социальное поведение и обмен веществ.

Роль окситоцина

Центральным звеном этой системы оказался гормон окситоцин, часто называемый «гормоном любви».

Женатые/замужние участники с высокой эмоциональной поддержкой имели более высокий уровень окситоцина, чем одинокие. По словам Чёрч, данные говорят о том, что окситоцин может быть биологическим «посланником», который:

• усиливает работу участков мозга, отвечающих за самоконтроль и сопротивление пищевым соблазнам,

• одновременно способствует здоровому метаболическому профилю кишечника.

«Представьте окситоцин дирижёром, который управляет оркестром “мозг–кишечник”, — поясняет Чёрч. — Он укрепляет способность мозга сопротивляться тяге к еде и одновременно запускает полезные процессы в кишечнике, что помогает поддерживать здоровый вес».

Брак как «тренажёр самоконтроля»

Авторы подчёркивают: речь не о том, что любой брак автоматически полезен. Эффекты были наиболее выражены у тех, кто сообщал о высокой эмоциональной поддержке в партнёрстве.

«Брак может выступать “тренировочной площадкой” для самоконтроля, — говорит Чёрч. — Долгосрочные отношения требуют постоянного подавления деструктивных импульсов и ориентации на долгосрочные цели. Те же самые мозговые цепи могут участвовать и в контроле пищевого поведения».

Исследование, по словам авторов, открывает перспективу учитывать качество социальных связей в профилактике и лечении ожирения — наряду с диетой и физической активностью.

Ограничения

Исследователи отмечают, что:

• данные собирались однократно, поэтому нельзя однозначно говорить о причинах и следствиях;

• большинство участников уже имели избыточный вес или ожирение;

• женатые/замужние участники были в среднем старше.

Для подтверждения выводов необходимы крупные, более разнообразные и длительные по времени исследования.