У Таїланді відкрили новий вид динозавра розміром із багатоповерховий будинок

Розміри тварини вражають: близько 27 метрів у довжину і приблизно 27 тонн ваги. Це можна порівняти з масою дев'яти дорослих азіатських слонів. Одна тільки кістка передньої ноги сягала 1,78 метра - майже як зріст дорослої людини.

При цьому знахідка не зовсім "свіжа" в побутовому сенсі: кістки виявили близько десяти років тому біля краю ставка на північному сході Таїланду. Новина в тому, що тепер їх вивчили досить докладно, щоб офіційно описати новий вид.

Деталі

Nagatitan належав до зауроподів - великої групи динозаврів з довгою шиєю і довгим хвостом. До неї ж належали більш відомі диплодоки та бронтозаври. Такі динозаври харчувалися рослинами і були одними з найбільших тварин, які коли-небудь ходили по суші.

Палеонтологи вивчили знайдені кістки хребта, ребер, таза і ніг. За їхньою формою вчені зрозуміли, що перед ними не просто великий зауропод, а новий вид. Особливо важливими виявилися деталі будови хребців, таза та кінцівок: саме такі анатомічні ознаки дають змогу відрізняти один вид динозаврів від іншого.

Назву Nagatitan chaiyaphumensis теж обрали не випадково. Naga - це міфічний водний змій із тайської та південно-східноазійської традиції. Titan відсилає до титанів із грецької міфології, а chaiyaphumensis означає "з Чайяпхума" - провінції Таїланду, де знайшли скам'янілості.

За даними авторів, Nagatitan був не найбільшим зауроподом Азії, але зараз вважається найбільшим відомим динозавром Південно-Східної Азії. У науковому описі його масу оцінюють приблизно у 25-28 тонн.

Жив цей гігант у ранньому крейдяному періоді. Тоді територія сучасного північно-східного Таїланду мала інакший вигляд: тут могли бути звивисті річкові системи, водойми та сухі або напівсухі ділянки. У таких умовах зауроподи, ймовірно, почувалися непогано: довга шия допомагала діставати рослинність, а великий розмір захищав дорослих тварин від більшості хижаків.

Поруч із Nagatitan могли жити інші динозаври: дрібніші рослиноїдні види, більші хижаки, включно з родичами спинозаврів, а також птерозаври - літаючі рептилії, які ловили рибу біля річок.

Чому це важливо

Відкриття показує, що Південно-Східна Азія була важливим регіоном в історії динозаврів, хоча її викопний літопис вивчений гірше, ніж знахідки з Північної Америки, Європи або Китаю.

Для Таїланду це особливо значуще: Nagatitan став уже 14-м динозавром, названим у країні. Ще кілька десятиліть тому місцева палеонтологія тільки розвивалася, а тепер Таїланд поступово стає помітною точкою на карті досліджень крейдяного періоду.

Крім того, знахідка допомагає зрозуміти, як великі зауроподи розселялися Азією і чому деякі з них досягали таких розмірів. Автори припускають, що в крейдяному періоді потепління клімату і розширення відповідних місць існування могли сприяти появі особливо великих форм.

Бекграунд

Динозаври Таїланду почали активно вивчати порівняно недавно - приблизно з 1980-х років. Але за цей час у країні знайшли багато важливих скам'янілостей: як рослиноїдних, так і хижих видів.

Nagatitan цікавий ще й тому, що його знайшли в наймолодшій тайській геологічній формації, де поки що відомі рештки динозаврів. Тому дослідники називають його "останнім титаном" Таїланду. Це не означає, що він був останнім динозавром регіону буквально. Сенс в іншому: молодші породи в цій частині країни, ймовірно, вже пов'язані з мілководним морем, а отже, шансів знайти там нових великих наземних динозаврів менше.

Саме тому знахідка важлива не тільки як "ще один великий динозавр". Вона закриває частину прогалини в історії регіону і показує, які гіганти жили на території сучасного Таїланду ближче до кінця місцевого "динозаврового" літопису.

Джерело

Матеріал ґрунтується на пресрелізі University College London і науковій роботі: Thitiwoot Sethapanichsakul, Sasa-On Khansubha, Sita Manitkoon, Rattanaphorn Hanta, Philip Mannion, Paul Upchurch, "The first sauropod dinosaur from the Lower Cretaceous Khok Kruat Formation of Thailand enriches the diversity of somphospondylan titanosauriforms in southeast Asia", Scientific Reports, 2026. У базі UCL Discovery стаття вказана як публікація Scientific Reports зі статусом In press.

У дослідженні описано кістки гігантського зауропода з нижньокрейдяної формації Khok Kruat у Таїланді: хребці, ребра, тазові та кінцівкові елементи. За будовою цих кісток автори виокремили новий вид Nagatitan chaiyaphumensis і оцінили масу тварини приблизно у 25-28 тонн.