Середньовічні рукописи століттями лежали на видноті — їх використовували як обкладинки

Саме це, зрештою, і врятувало його. Серед знайдених сторінок виявилися латинські та французькі тексти XII–XV століть, зокрема фрагмент надзвичайно рідкісної середньовічної п’єси. Знахідки дають перші серйозні свідчення того, які книги могли читати на Гернсі в Середньовіччі.

Деталі

Фрагменти знайшли в колекціях Island Archives та серед документів, що зберігаються в Greffier’s Strongroom. Деякі з них архівісти помітили раніше, інші ідентифікували лише зараз. Усі вони колись слугували обкладинками для адміністративних записів, пов’язаних, зокрема, з феодальними володіннями острова.

Шість текстів написані французькою, багато інших — латиною. Серед них є релігійні та світські твори. Дослідники вважають особливо показовою відсутність у цій невеликій колекції англійських текстів: принаймні ті фрагменти, що збереглися, вказують на помітну роль французької мови в пізньосередньовічній книжковій культурі Гернсі.

Найрідкісніша знахідка — частина L’Estoire de Griseldis, драматичної версії історії Грізельди, ймовірно створеної Філіпом де Мезьєром близько 1395 року. Досі цей варіант був відомий лише за одним іншим рукописом і двома друкованими виданнями XVI століття.

Новий фрагмент свідчить, що твір поширювався за межами французького придворного середовища, з яким пов’язували його ранню історію.

Чому це важливо

Про літературне життя середньовічного Гернсі відомо вкрай мало: майже жодних бібліотек чи книжкових колекцій того періоду не збереглося. Тому навіть 17 випадково вцілілих сторінок дають змогу побачити те, про що письмові джерела практично мовчали.

Знахідка демонструє й парадоксальну сторону збереження культурної спадщини. Середньовічні книги знищили як книги, але саме повторне використання їхніх сторінок допомогло текстам пережити ще кілька століть.

При цьому дослідження триває. Фахівці припускають, що в місцевих архівах можуть зберігатися інші старі палітурки, які насправді є фрагментами невідомих рукописів.

Джерело

Фрагменти вивчають фахівці Guernsey Island Archives спільно з доктором Девідом Рандлом з University of Kent та істориком книги Тамарою Аткін з University of Oxford.

University of Kent повідомив про результати 25 серпня 2026 року. Знахідки датуються XII–XV століттями і були повторно використані як матеріал для палітурки через століття. Окремої рецензованої наукової статті щодо всієї колекції поки що немає; дослідження триває.