В Таиланде зафиксировали дикую кошку, исчезнувшую в 1990-х

В Таиланде спустя почти 30 лет вновь зафиксировали плоскоголовую кошку — одного из самых редких и уязвимых диких представителей семейства кошачьих. Этот вид долгое время считался в стране, вероятно, вымершим. О неожиданном открытии сообщили Департамент национальных парков, охраны дикой природы и растений Таиланда и международная природоохранная организация Panthera.

Последний документально подтвержденный случай наблюдения плоскоголовой кошки в Таиланде датировался 1995 годом. Однако в ходе экологического мониторинга, начатого в прошлом году, ученые получили 29 срабатываний фотоловушек в заповеднике дикой природы имени принцессы Сириндхорн на юге страны.

Редкая находка — и повод для тревоги

Плоскоголовая кошка — небольшое животное размером с домашнюю кошку, отличающееся округлой головой и близко посаженными глазами. Ее ареал ограничен Юго-Восточной Азией, а численность резко сокращается из-за уничтожения и фрагментации естественной среды обитания.

По словам ветеринара и исследователя Касета Сутатши из Университета Касетсарт, открытие одновременно внушает надежду и вызывает беспокойство. Из-за разрозненных участков лесов популяции становятся все более изолированными, что усложняет размножение и выживание вида.

Сколько кошек удалось обнаружить — пока неизвестно

Точное количество особей определить сложно: у плоскоголовой кошки отсутствуют индивидуальные пятна или полосы, по которым можно различать животных. Тем не менее специалисты считают, что число фиксаций указывает на относительно высокую концентрацию вида в этом районе.

Особенно обнадеживающим сигналом стало видео, на котором запечатлена самка с детенышем — редкое явление, поскольку этот вид обычно приносит только одного котенка за раз.

Труднодоступная среда обитания

Плоскоголовые кошки ведут ночной образ жизни и предпочитают влажные экосистемы — торфяные болота и пресноводные мангровые заросли. Эти территории труднодоступны для исследований, что во многом объясняет редкость наблюдений.

По данным Международного союза охраны природы (IUCN), в дикой природе сегодня насчитывается около 2 500 взрослых особей, и вид официально признан находящимся под угрозой исчезновения.

Угрозы для выживания вида

В Таиланде торфяные леса сильно пострадали от сельскохозяйственного освоения и изменения землепользования. Дополнительную угрозу представляют болезни, передающиеся от домашних животных, а также невозможность миграции между изолированными участками среды обитания.

Эксперты подчеркивают: повторное обнаружение вида — лишь отправная точка. Главная задача теперь — создать условия, при которых редкая кошка сможет сосуществовать с человеком без риска исчезновения.