В Мексике обнаружили гигантских летучих мышей с размахом крыльев до 30 см

В мексиканских джунглях штата Чьяпас учёные сделали неожиданное открытие: в дупле древнего капокового дерева обнаружены два взрослых представителя одного из самых крупных видов летучих мышей в неотропиках — Phyllostomus hastatus, или больших копьеносых летучих мышей. Это первый в истории случай обнаружения этого вида в Мексике, говорится в исследовании, опубликованном в научном журнале Check List.

По словам авторов, это открытие расширяет ареал вида на 120 км северо-западнее от его ближайшей зафиксированной точки в Гватемале.

«Это первое подтверждённое наблюдение Phyllostomus hastatus в Мексике и первый случай, когда вид был замечен, использующим деревья Ceiba pentandra в качестве убежища», — подчёркивают исследователи.

Большая копьеносая летучая мышь — это не просто экзотическое животное. Это вторая по величине летучая мышь в неотропическом регионе. Как говорится в статье, у неё «большое и хорошо развитое тело, мощные крылья, позволяющие преодолевать значительные расстояния», а также характерные черты: крупные «копьевидные» носовые листья, используемые для эхолокации, длина предплечья до 3 дюймов (почти 8 см), присутствие хвоста, тёмно-коричневая шерсть и кожа.

«Наличие у этих особей таких черт, как развитые носовые структуры и массивные размеры, сразу дало нам понять, что это — Phyllostomus hastatus, ранее не зарегистрированные в Мексике», — пояснили учёные.

Учитывая уникальность находки и хрупкость экосистемы, исследователи настаивают на срочном включении вида в список охраняемых животных страны.

«Это может быть единственная популяция этого вида на всей территории Мексики», — подчёркивают авторы работы Х. Мануэль Аранда-Коэльо, Л. Артуро Эрнандес-Михангос и Мануэль Вебер.

Но открытие — это лишь часть истории. Исследователи предупреждают: ситуация в регионе остаётся тревожной. Лакандонские тропические леса, где были обнаружены мыши, активно вырубаются. Причина — человеческое вмешательство и незаконная добыча природных ресурсов.

«Разрушение среды обитания, вызванное вырубкой леса и деятельностью человека, может угрожать выживанию новой популяции», — говорится в статье.

Само открытие произошло в районе реки Лакантун, вблизи хорошо сохранившегося участка девственных джунглей. Именно там, в дупле капокового дерева — символа тропической Мезоамерики, — и прятались необычные летуны.

Ранее Phyllostomus hastatus были известны в Центральной и Южной Америке, включая Амазонию. Но севернее Гватемалы этот вид не встречался. По словам учёных, это может означать, что ареал этих летучих мышей шире, чем считалось ранее, или что изменения климата и разрушение среды обитания заставляют животных искать новые территории.