В Гватемале нашли уникальное игровое поле возрастом 1500 лет

В неё играли на крестообразном поле, совмещая стратегию и удачу и ставя на кон урожай и имущество. Теперь археологи нашли один из самых необычных игровых столов майя — и он встроен прямо в пол древнего здания.

Во время раскопок древнего города Наактун (северная Гватемала) исследователи обнаружили игровое поле патолли, выложенное сотнями мелких керамических фрагментов красного и оранжевого цвета, вмонтированных в свежий раствор как мозаика. В отличие от других известных примеров, где доски просто выцарапаны или нарисованы на скамьях и стенах, этот вариант изначально был заложен в архитектурный проект строения, а не сделан «по ходу дела».

По стилю и археологическому контексту находку отнесли к раннему классическому периоду, примерно к V веку н.э. Исследование описано в журнале Latin American Antiquity. Учёные отмечают, что доска была частью крупного жилого комплекса, вероятно дома знатной семьи или небольшого административного центра. Это подчёркивает, что игры занимали важное место как в повседневной жизни элиты, так и в её ритуальной практике.

Патолли был широко распространён у народов Месоамерики — в него играли тольтеки, ацтеки и майя как минимум с II века до н.э. Настольные игры служили не только развлечением: они помогали укреплять социальные связи, демонстрировать статус и, по-видимому, имели религиозное измерение.

Ранее археологи находили несколько десятков игровых полей, вырезанных прямо в штукатурке стен и скамей в дворцах и храмах. Но такие доски сложно датировать: непонятно, были ли они созданы первыми жильцами здания или нанесены позже. В Наактунe мозаика заложена в свежий пол на этапе строительства. Это позволяет уверенно связать её с конкретной строительной фазой и датировать интервалом примерно 400–550 гг. н.э.

Судя по сохранившимся фрагментам, прямоугольное поле имело ориентировочные размеры около 80 × 110 см — заметно больше, чем большинство известных досок (обычно 40–70 см). Всего, по расчётам исследователей, понадобилось около 478 керамических кусочков. Орнамент следует узнаваемому мотиву майя, но сама техника исполнения — мозаика из черепков — пока уникальна.

То, что доска встроена в пол, говорит о другом, более глубоком уровне значимости игры. Патолли здесь — не случайная забава, а занятие, ради которого архитекторы сознательно «запрограммировали» специальное пространство. Вероятно, вокруг такого пола собирались участники и зрители, а сама игра могла сопровождать пиры, встречи влиятельных людей или небольшие обряды.