Умер лауреат Нобелевской премии Джордж Смут, подтвердивший теорию Большого взрыва

Об этом сообщает Phys.org со ссылкой на заявление Калифорнийского университета в Беркли.

Смут умер 18 сентября в Париже от сердечного приступа, уточняется в сообщении учебного заведения, где он проработал большую часть своей жизни. Его имя навсегда связано с экспериментальным подтверждением теории Большого взрыва — гипотезы о возникновении Вселенной в результате стремительного расширения около 14 миллиардов лет назад.

Совместно с Джоном Мазером из Центра космических полётов NASA им. Годдарда, Смут в 2006 году получил Нобелевскую премию по физике за открытие реликтового излучения — древнего теплового следа, оставшегося от ранней Вселенной.

«Именно благодаря его исследованиям мы получили “снимки” младенческой Вселенной», — написал директор Лаборатории Беркли Майк Уизерелл.

Уроженец Флориды, Джордж Смут получил докторскую степень по физике элементарных частиц в Массачусетском технологическом институте (MIT) в 1970 году. Вскоре после этого он присоединился к Лоуренсовской национальной лаборатории в Беркли, где возглавил проект по измерению микроволнового фона Вселенной. Его команда обнаружила микроскопические температурные колебания в реликтовом излучении, которые стали «зачатками» современных галактик.

После получения Нобелевской премии он направил $500 000 из призовых средств на создание Центра космологической физики при UC Berkeley, а позже активно выступал по вопросам изменения климата. После выхода на пенсию в 2014 году продолжал преподавательскую и научную деятельность в Париже, в Лаборатории астрофизики и космологии (APC).

Смут был не только выдающимся ученым, но и медийной личностью. Он дважды появлялся в роли самого себя в сериале «Теория большого взрыва», а также стал победителем викторины «Вы умнее пятиклассника?» в 2009 году.

«Мы запомним его как яркого человека с широкими интересами, выходящими далеко за рамки научных открытий», — отметили коллеги из парижской лаборатории APC.

У Джорджа Смута остались сестра, две племянницы и спутница жизни — Нора Чисар из Парижа.