Ученые раскрыли секрет власти самок гиен
Почему в одних семьях успех передается из поколения в поколение, а в других — нет? Ответ на этот вопрос ученые неожиданно нашли у пятнистых гиен. Оказалось, что власть альфа-самок не заканчивается их собственной жизнью: высокий статус наследуют дочери, затем внучки и правнучки, благодаря чему их род постепенно начинает доминировать во всем клане.
Новое исследование показало, что именно наследование социального положения по материнской линии объясняет, почему среди гиен самки оказываются более успешными в передаче своих генов будущим поколениям, чем самцы. Работа опубликована в журнале Science Advances.
Почти 30 лет наблюдений
Исследование стало одним из самых масштабных в истории изучения пятнистых гиен.
Биологи проанализировали данные о более чем 2700 животных, представляющих восемь поколений и восемь кланов, за которыми наблюдали на протяжении 29 лет в кратере Нгоронгоро в Танзании.
Главной задачей было выяснить, кто в долгосрочной перспективе оставляет больше потомков — самцы или самки.
Первые результаты удивили ученых
Если учитывать только количество рожденных детенышей, пятнистые гиены ничем не отличаются от большинства млекопитающих.
Как и ожидалось согласно классической эволюционной теории, различия между самцами оказались больше: одни производят значительно больше потомства, чем другие.
Однако все изменилось, когда исследователи проследили судьбу не только детей, но и внуков, правнуков и последующих поколений.
Именно тогда стало ясно, что преимущество постепенно переходит к самкам.
Альфа-самки создают настоящие династии
Причина оказалась в устройстве общества гиен.
Каждый клан живет по строгой иерархии, во главе которой стоит альфа-самка.
Высокий статус дает многочисленные преимущества:
- первоочередной доступ к пище;
- более быстрый рост детенышей;
- лучшую выживаемость потомства;
- более раннее начало размножения;
- больше детенышей за жизнь.
Самое главное — дочери наследуют положение своей матери.
Поэтому преимущества не исчезают после смерти одной самки, а продолжают работать в следующих поколениях.
Через несколько поколений почти весь клан становится потомками альфа-линии
Авторы приводят показательную статистику.
В одном поколении около 10% всех детенышей происходят непосредственно от альфа-самок.
Уже в следующем поколении около 20% членов клана имеют альфа-бабушку.
А спустя шесть поколений практически все гиены в клане оказываются потомками нескольких доминирующих материнских линий.
Таким образом социальное преимущество постепенно накапливается, превращаясь в настоящую семейную династию.
Почему самцы не могут сделать то же самое
Высокий статус помогает и молодым самцам, но лишь временно.
Когда приходит время размножаться, самцы почти всегда покидают родной клан и переходят в другой.
Вместе с этим они теряют свое высокое положение и уже не могут передать потомкам преимущества, полученные благодаря матери.
Самки же остаются в родном клане и сохраняют свой ранг на протяжении всей жизни.
Именно поэтому влияние материнской линии с каждым поколением становится все сильнее.
Почему это меняет представления ученых
Долгое время считалось, что самцы большинства млекопитающих конкурируют сильнее самок, поэтому именно среди них наблюдается наибольшее неравенство в количестве потомков.
Новая работа показывает, что такой вывод может зависеть от того, насколько далеко исследователи заглядывают в историю семьи.
Если учитывать только детей, картина соответствует классической теории.
Но если проследить несколько поколений, оказывается, что у пятнистых гиен именно самки становятся главными победителями эволюционной гонки.
По мнению авторов, подобный механизм может существовать и у других животных, где социальный статус также передается по материнской линии.
Почему это важно
Исследование показывает, что наследоваться могут не только гены, но и социальные преимущества, которые оказывают огромное влияние на эволюционный успех семьи.
Работа также помогает объяснить, почему в некоторых видах именно самки становятся главным объектом конкуренции, несмотря на то что у большинства млекопитающих ситуация противоположная.
В дальнейшем ученые планируют проверить, действует ли аналогичный механизм у сурикатов, морских коньков и других животных с необычной социальной организацией.
Источник
Журнал: Science Advances.
Название исследования: The legacy of privilege: Social inheritance reverses sex differences in reproductive inequality in the spotted hyena.