Учёные проследили эволюцию поцелуя от приматов до людей

Новое исследование, проведённое учёными Оксфордского университета, показывает, что это поведение, скорее всего, появилось у общего предка людей и крупных человекообразных обезьян примерно 21–17 млн лет назад. Кроме того, неандертальцы, по оценкам авторов, тоже вполне могли целоваться. Об этом сообщает Phys.org со ссылкой на статью в журнале Evolution and Human Behavior.

Поцелуи встречаются у разных животных, но с точки зрения эволюции они выглядят загадочно: повышают риск передачи инфекций и при этом не дают очевидного преимущества выживанию или размножению. Хотя в человеческих обществах поцелуй часто имеет сильный культурный и эмоциональный смысл, его эволюционным корням долгое время уделяли мало внимания.

Команда под руководством эволюционного биолога Матильды Бриндл из департамента биологии Оксфорда впервые попыталась реконструировать эволюционную историю поцелуев, используя межвидовой подход и «родословное дерево» приматов.

Результаты показали, что поцелуй как форма поведения — древняя черта крупных человекообразных обезьян и возникла у общего предка этой группы около 21,5–16,9 млн лет назад. При этом поцелуи сохраняются и сегодня у большинства больших обезьян.

Неандертальцы и поцелуи

Отдельный вывод касается наших вымерших родственников — неандертальцев. Авторы отмечают, что уже есть данные о том, что люди и неандертальцы:

• обменивались микробами полости рта (то есть происходила передача слюны),

• скрещивались и обменивались генетическим материалом.

В совокупности это делает весьма вероятным, что между людьми и неандертальцами были и поцелуи, а не только формальный «контакт ради размножения».

«Впервые кто-то посмотрел на поцелуи через широкую эволюционную призму, — отмечает Матильда Бриндл. — Наши результаты дополняют растущие данные о поразительном разнообразии сексуального поведения у наших приматных родственников».

Как учёные определяли «поцелуй» у животных

Один из ключевых шагов — формулировка рабочего определения. Многие формы контакта «рот в рот» у животных выглядят похоже, но не являются поцелуем. Поскольку исследование охватывает разные виды, нужна была универсальная формулировка.

Исследователи определили поцелуй как незащитный (неагрессивный) контакт рот-в-рот без передачи пищи.

Затем они собрали данные литературы о том, у каких современных видов приматов наблюдались такие контакты. В анализ включили приматов Африки, Европы и Азии, в том числе шимпанзе, бонобо и орангутанов — у всех этих видов поцелуи описаны наблюдателями.

Далее поцелуй рассматривался как поведенческая «черта», которую нанесли на филогенетическое дерево приматов. С помощью байесовского моделирования учёные многократно «проигрывали» различные сценарии эволюции этой черты по ветвям дерева, чтобы оценить, какие предковые виды с высокой вероятностью тоже целовались. Модель прогоняли 10 миллионов раз для надёжности статистических оценок.

«Объединяя эволюционную биологию и поведенческие данные, мы можем делать обоснованные выводы о чертах, которые не оставляют ископаемых следов — таких как поцелуи, — поясняет соавтор работы, профессор эволюционной биологии Стюарт Уэст. — Это позволяет изучать социальное поведение как современных, так и вымерших видов».

Поцелуи: врождённое поведение или культурное изобретение?

Авторы подчёркивают, что существующие данные всё ещё ограничены, особенно по видам вне крупных человекообразных обезьян. Однако их работа задаёт рамки для будущих исследований и предлагает приматологам единый подход к фиксации поцелуев у разных животных.

Интересно, что даже среди людей поцелуи вовсе не универсальны.

«Хотя поцелуй кажется чем-то обычным и повсеместным, он документирован лишь в 46 % человеческих культур», — отмечает соавтор исследования Кэтрин Тэлбот, доцент Колледжа психологии в Florida Institute of Technology. — «Социальные нормы и контекст сильно различаются, и это поднимает вопрос: является ли поцелуй эволюционно закреплённым поведением или культурным изобретением? Наша работа — первый шаг к ответу на этот вопрос».