Учёные научились «читать мысли» мышей

Учёные из Фонда Шампалимоуда в Португалии доказали, что это возможно — по крайней мере, в случае с мышами. Новое исследование, опубликованное в Nature Neuroscience, показывает, что стратегии мышления грызунов можно «расшифровать» по мельчайшим мимическим движениям.

Это открытие может радикально изменить подходы к изучению мозга и нейродиагностике. Как отмечают авторы, по морде мыши можно получить не меньше информации о её «мыслях», чем при помощи наблюдения за десятками нейронов.

«Мы были поражены: движения морды дают столько же сведений о процессе мышления, сколько и нейронные сигналы», — говорит один из авторов исследования, Закари Мейнен, научный сотрудник Champalimaud Foundation. — «Это открывает путь к неинвазивному исследованию мозга. Но также поднимает вопрос о ментальной приватности в эпоху видеонаблюдения».

В предыдущем исследовании 2023 года команда предлагала мышам решить задачу с выбором одного из двух источников воды, один из которых время от времени выдавал сладкую награду. Чтобы получить её, мыши были вынуждены разрабатывать стратегии выбора.

«Мы знали, что мыши могут использовать разные подходы к решению задачи, и могли определить выбранную стратегию по их поведению», — объясняет Фанни Казетт, ведущий автор исследования, сейчас работающая в CNRS и Университете Экс-Марсель.

Но неожиданно для исследователей, в мозгу мышей одновременно были представлены все возможные стратегии, даже если в конкретный момент использовалась лишь одна. Это навело на мысль: можно ли по мимике увидеть те же скрытые стратегии?

Команда синхронно записывала движения лиц мышей и активность нейронов, а затем анализировала данные с помощью алгоритмов машинного обучения. Результат оказался удивительным: выражения морд мышей отражали мыслительные процессы не хуже, чем мозговая активность.

Более того, оказалось, что разные мыши демонстрируют схожие мимические паттерны, когда используют одни и те же стратегии. Это значит, что определённые «мысли» могут иметь стереотипные мимические проявления — так же, как эмоции.

«Это похоже на универсальный язык мимики, только отражающий не чувства, а ход мыслей», — говорит Давиде Реато, соавтор работы из Университета Экс-Марсель.

По мнению авторов, результаты могут привести к революции в исследовании мозга — с помощью обычного видео. Это особенно актуально для изучения нейродегенеративных заболеваний и поведенческих расстройств. Однако, одновременно с этим, поднимается вопрос: насколько безопасны такие технологии в плане приватности?

«Видео — это не просто фиксация поведения. Это полноценное окно в мозг», — подчёркивает соавтор Альфонсо Ренарт. — «И хотя это научно захватывающе, мы должны начать обсуждение этических норм и защиты ментальной конфиденциальности».