Старые журналы китобоев раскрыли, почему одни киты выжили, а другие нет

Международная команда под руководством учёных Университета Аделаиды изучила исторические журналы более чем 700 китобойных рейсов. Исследователи восстановили маршруты судов, ежедневные позиции китобоев и места успешной охоты в Арктике.

Детали

Гренландские киты веками были объектом коммерческого промысла. Охота на них началась ещё в XVI веке у берегов Ньюфаундленда и Лабрадора, а позже распространилась на другие районы Арктики. Особенно активно британские и американские китобои начали добывать этих животных с конца XVIII века. Жир китов использовали для освещения и смазки машин в эпоху ранней индустриализации.

Но китобои смогли добраться не везде. В некоторых районах опасные ледовые условия фактически становились барьером для судов. Эти зоны оказались естественными убежищами для части гренландских китов.

По данным исследования, именно те популяции, чьи предки укрывались за такими ледовыми барьерами, сегодня восстанавливаются быстрее.

Сейчас из четырёх основных популяций гренландских китов заметно восстанавливаются только две — у берегов Аляски и Западной Гренландии. Популяции у Восточной Гренландии и в Охотском море, по данным авторов, были сильнее затронуты промыслом и пока показывают мало признаков восстановления.

Почему это важно

Работа показывает, что последствия массового промысла могут сохраняться столетиями. То, где и как активно охотились китобои в XVIII–XIX веках, всё ещё влияет на состояние популяций сегодня.

Это важно для охраны не только китов, но и других долгоживущих морских животных. Если вид живёт долго и медленно размножается, он может восстанавливаться после чрезмерной охоты очень медленно — даже спустя век после прекращения промысла.

Исследование также показывает ценность исторических данных. Старые судовые журналы, которые когда-то служили рабочими записями китобоев, теперь помогают понять, где животные были уничтожены сильнее всего и какие популяции нуждаются в особой защите.

Бэкграунд

Гренландские киты — арктические долгоживущие животные, тесно связанные с морским льдом. В последние годы учёные также предупреждают, что из-за изменения климата их летние кормовые районы могут резко сократиться: отдельные работы прогнозируют потерю значительной части подходящего арктического местообитания к концу XXI века.

Это создаёт двойную проблему: одни популяции до сих пор не оправились от исторического китобойного промысла, а теперь сталкиваются ещё и с быстрым сокращением морского льда.

Источник

Исследование Nicholas A. Freymueller и соавторов Historic logbooks reveal spatial footprints of commercial whaling опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences в 2026 году. Авторы проанализировали исторические журналы более 700 китобойных рейсов, чтобы восстановить пространственный след коммерческой охоты на гренландских китов.