Рождаемость в мире впервые стала недостаточной для воспроизводства населения

В 2026 году глобальная рождаемость, вероятно, впервые опустилась ниже уровня, необходимого для долгосрочного воспроизводства населения. К такому выводу пришли профессор Пенсильванского университета Хесус Фернандес-Вильяверде и исследователь Северо-Западного университета Патрик Норрик, авторы работы "Terra Incognita: The Economics of a Shrinking World". Они оценивают глобальный суммарный коэффициент рождаемости примерно в 2,19 ребенка на женщину, тогда как для простого воспроизводства при нынешних условиях требуется около 2,2.

Исследователи называют происходящее принципиально новой демографической ситуацией. По их оценке, человечество, вероятно, впервые оказалось ниже уровня воспроизводства - подобного, по словам авторов, не происходило даже во время глобальных войн и пандемий. При этом речь не идет о немедленном сокращении численности населения: из-за демографической инерции число жителей Земли еще может расти несколько десятилетий.

Рождаемость снижается не только в богатых странах

Исследователи проанализировали демографические данные 236 стран и территорий за период с 1950 по 2023 год. По их оценке, глобальная рождаемость достигла пика в конце 1970-х годов, после чего начала устойчиво снижаться.

Одним из наиболее неожиданных результатов авторы считают изменение географии демографического спада. Снижение рождаемости уже нельзя объяснять только процессами в богатых западных странах. Авторы отмечают особенно быстрое падение показателей в государствах с низким и средним уровнем доходов, в том числе в Латинской Америке, Юго-Восточной Азии и Северной Африке.

В исследовании отдельно рассматривается ситуация внутри стран. По мнению авторов, наиболее заметное сокращение рождаемости происходит среди женщин с низким и средним уровнем доходов и более низким уровнем образования. Это меняет представление о прежней закономерности, согласно которой низкая рождаемость прежде всего связывалась с обеспеченными и высокообразованными женщинами.

В качестве примеров исследователи приводят Мексику, Колумбию, Таиланд и Тунис. Они также указывают, что в некоторых странах фактическое число рождений оказалось заметно ниже ранее опубликованных оценок ООН.

Почему люди стали реже заводить детей

Авторы исследования ставят под сомнение ряд популярных объяснений демографического спада - например, влияние дорогого жилья или смартфонов как самостоятельных причин. Вместо этого они выдвигают более широкую гипотезу, которую называют "модерновостью". Согласно этой концепции, современное общество предъявляет к человеку все более высокие требования в сфере образования, карьеры и продолжительности подготовки к самостоятельной жизни.

При этом медицина и социальные институты увеличили продолжительность жизни, но почти не изменили биологические ограничения возраста деторождения. В результате рождение третьего ребенка может становиться значительно более затратным с экономической и социальной точки зрения, тогда как бездетность или семья с одним-двумя детьми становятся более приемлемыми. Сам Фернандес-Вильяверде подчеркивает, что часть объяснений в работе остается гипотезами, а не окончательно установленными причинно-следственными связями.

Население Земли может выйти на пик раньше

Из падения рождаемости исследователи делают далеко идущий прогноз. При сохранении нынешних тенденций население планеты может достичь пика примерно в 9 млрд человек около 2056 года, после чего начнется сокращение.

Этот сценарий заметно отличается от прогноза ООН. Организация пока ожидает дальнейшего роста мирового населения до примерно 10,3 млрд человек к середине 2080-х годов, после чего численность населения должна постепенно снижаться. Кроме того, ООН пока не считает доказанным, что глобальная рождаемость уже опустилась ниже уровня воспроизводства.

Исследователи считают, что официальные модели могут отставать от реальной динамики, поскольку не всегда достаточно быстро учитывают новые национальные статистические данные. В частности, они указывают на расхождения между прогнозами ООН и фактическим числом зарегистрированных рождений в ряде стран.

Чем это грозит мировой экономике

Продолжение демографического спада будет иметь серьезные экономические последствия, считают эксперты. По мере сокращения будущих поколений может замедлиться рост трудовых ресурсов, а пенсионные системы столкнутся с дополнительной нагрузкой.

Одновременно старение населения способно изменить структуру потребления и увеличить расходы государств на социальное обеспечение и здравоохранение. В долгосрочной перспективе демографические изменения могут повлиять и на темпы экономического роста, инновации и предпринимательскую активность.