Римским солдатам платили солью? Историк разобрал популярный миф

История о том, что римским легионерам выдавали соль вместо денег, часто используется для объяснения происхождения английского слова salary. Но прямых свидетельств такой практики нет.

Историк Древнего Рима Питер Эдвелл отмечает: сохранившиеся источники указывают, что основное жалованье солдатам выплачивали монетами. Связь слова salary с солью реальна на уровне этимологии, но это не доказывает существование «зарплаты солью».

Детали

Английское salary происходит от латинского salarium — денежного пособия или жалованья. Само salarium связано с латинским sal, то есть «соль». Однако классик Питер Гейнсфорд обращает внимание: ни один известный античный источник не сообщает, что римским солдатам регулярно выдавали соль вместо денег или отдельные «соляные деньги».

Соль действительно была важным ресурсом. До современной холодильной техники она использовалась для хранения мяса и рыбы, а снабжение ею имело значение для армии. Но важность товара сама по себе не делает его формой военного жалованья.

По словам древнеримского историка Тита Ливия, государство взяло на себя регулярную оплату военной службы в 405 году до н. э. Это жалованье называлось stipendium. Позднее выплаты делили на несколько частей в течение года, причем из них могли вычитать стоимость еды, одежды и других расходов.

Около 50 года до н. э. Юлий Цезарь увеличил годовое жалованье обычного легионера до 225 денариев. К концу II века н. э. оно выросло примерно до 600 денариев. Центурионы и другие офицеры получали значительно больше.

Кроме основного жалованья существовали donativa — дополнительные выплаты, которые императоры использовали в том числе для укрепления лояльности армии. При Августе ветеранам после службы полагалась крупная единовременная выплата: 3 000 денариев.

Почему это важно

Версия о «зарплате солью» убедительна именно потому, что соединяет два настоящих факта: соль имела большое хозяйственное значение, а слово salarium действительно связано с sal. Но точный исторический механизм этой связи неизвестен. Этимология слова не является доказательством конкретной практики оплаты.

Реальная история римского военного жалованья не менее показательна. Монеты связывали армию с государственными финансами, а повышение выплат и императорские бонусы становились инструментом политики. Метрополитен-музей также отмечает, что римские императоры платили армии монетами и что содержание войск было одной из крупнейших статей государственных расходов.

Поэтому корректнее говорить так: английское salary связано со словом «соль», но доказательств того, что легионеры получали свою обычную зарплату солью, нет.

Источник

Основной материал: Peter Edwell, «Our pay is called a 'salary,' but were Roman soldiers really paid in salt?», Phys.org / The Conversation, 3 сентября 2026 года.

Дополнительная проверка этимологии и античных свидетельств: Peter Gainsford, «Salt and salary: were Roman soldiers paid in salt?», Kiwi Hellenist, 11 января 2017 года.

Контекст о римских монетах и выплатах армии: The Metropolitan Museum of Art, коллекция римских монет.