Поиск тёмной вселенной: телескоп «Эвклид» открыл внушительное кольцо Эйнштейна очень близко к Земле

Несмотря на то, что эта галактика давно известна астрономам, кольцо так близко к Земле никто прежде не наблюдал.

От первых снимков до удивительного результата

• Этап проверки: После запуска «Эвклиду» потребовалось время для калибровки и тестов. В сентябре 2023 года он отправил на Землю серию «размытых» изображений, однако один из снимков привлёк внимание Бруно Альтьери (Bruno Altieri), учёного, работающего с архивами «Эвклида».
• Неожиданная находка: Детальный анализ подтвердил, что в области ядра галактики NGC 6505 сформировалось идеальное кольцо Эйнштейна — эффект гравитационного линзирования, когда массивный объект (галактика на переднем плане) искажает и усиливает свет далёкой, ещё безымянной галактики, находящейся в 4,42 млрд световых лет от нас.

Почему кольца Эйнштейна так важны

Альберт Эйнштейн в своей общей теории относительности предсказал, что массивные тела искривляют пространство-время и фокусируют свет подобно линзе. Если расположение «объекта-линзы» и «источника света» оказывается почти идеально, мы видим яркое кольцо вокруг галактики-наблюдателя.

• Редкость и ценность: Подобные «сильные линзы» («strong lenses») встречаются крайне нечасто. Учёные могут использовать их для измерения скорости расширения Вселенной, поиска следов тёмной материи и тёмной энергии, а также более детального изучения «заломленного» фоновым объектом света.
• Предыдущие оценки: До настоящего момента было известно менее тысячи объектов с эффектом сильного гравитационного линзирования. «Эвклид» же способен обнаружить до 100 000 подобных структур, что обещает настоящий прорыв в понимании космических масштабов.

Ключевые особенности «Эвклида»

Главная миссия «Эвклида» — исследовать так называемую тёмную Вселенную, собирая данные о распределении миллиардов галактик на расстоянии до 10 млрд световых лет. Полученный 3D-каталог позволит учёным:

1. Измерять эффекты слабого гравитационного линзирования («weak lensing»), когда формы и размеры фонових галактик слабо искажаются полями тёмной материи.
2. Уточнять динамику расширения: понять, как Вселенная ускоренно расширяется под воздействием тёмной энергии.
3. Определять вклад тёмной материи: анализировать, где и как она влияет на свет от далёких объектов.

«Эвклид» идёт на взлёт

Телескоп начал основное картографирование неба 14 февраля 2024 года. Его задача — создать самую подробную за всю историю астрономии 3D-карту Вселенной. Найти столь впечатляющую гравитационную линзу на столь раннем этапе миссии — признак того, что в будущем нас ждёт множество открытий.

• Значимость результата: По словам учёных, факт обнаружения идеального кольца Эйнштейна в «известной» галактике NGC 6505 наглядно демонстрирует высокое разрешение инструментов «Эвклида».
• Ближайшие перспективы: кроме сильного линзирования, «Эвклид» призван выявлять миллионы случаев слабого гравитационного линзирования, незаметных невооружённым глазом, что особенно важно для составления полной картины эволюции космоса..

Источник: «Euclid: A complete Einstein ring in NGC 6505», Astronomy and Astrophysics (2025). DOI: 10.1051/0004-6361/202453014