Почему люди ошибаются, «читая» эмоции своих собак

Люди и собаки живут рядом уже тысячи лет, и кажется, что мы отлично понимаем эмоции своих питомцев. Однако новое исследование показывает: мы нередко ошибаемся в интерпретации чувств собак — и виновато в этом наше собственное эмоциональное состояние.

Работа ученых из Университета штата Аризона опубликована в научном журнале PeerJ. Исследование указывает на то, что восприятие эмоций собак у людей может искажаться в зависимости от их текущего настроения — причем не так, как ожидали сами исследователи.

Как настроение влияет на то, что мы «видим» в собаке

Ранее наука уже установила так называемый эффект эмоционального соответствия: когда человек находится в хорошем настроении, он склонен видеть позитивные эмоции у других, а в плохом — негативные. Ученые предположили, что этот же механизм может работать и при восприятии эмоций животных.

Чтобы проверить гипотезу, исследователи провели два эксперимента с участием студентов.

Первый эксперимент: неожиданное отсутствие эффекта

На первом этапе участников намеренно вводили в положительное, отрицательное или нейтральное настроение с помощью изображений людей и пейзажей. После этого им показывали видеоролики с тремя собаками, находившимися в позитивном, негативном или нейтральном эмоциональном состоянии.

Добровольцы оценивали, насколько собаки выглядели счастливыми, грустными, спокойными или возбужденными. К удивлению ученых, настроение людей никак не повлияло на их оценки.

Второй эксперимент дал противоположный результат

Во втором эксперименте настроение участников формировали уже с помощью изображений самих собак — радостных, грустных или нейтральных. После этого испытуемые смотрели те же видеоролики и снова оценивали эмоции животных.

На этот раз эффект проявился — но в противоположном направлении.

• Люди в хорошем настроении чаще воспринимали собак как более грустных.

• Участники в плохом настроении, наоборот, оценивали собак как более счастливых.

По словам авторов, результаты ставят под сомнение традиционные представления о том, как работает эмоциональное соответствие при восприятии эмоций других видов.

Собаки улучшают настроение людям — даже когда выглядят грустными

Исследователи обнаружили еще один любопытный эффект: просмотр видео с собаками повышал настроение людей, даже если животные демонстрировали нейтральное или негативное эмоциональное состояние.

Это может объяснять, почему общение с собаками часто используется в терапевтических целях — и почему мы иногда переоцениваем собственную способность «читать» их эмоции.

Почему это важно для благополучия животных

Авторы подчеркивают: результаты пока нельзя считать окончательными. В исследовании участвовали только студенты, использовались видео с тремя собаками и ограниченное количество роликов. Тем не менее работа поднимает важный вопрос — насколько точно люди понимают эмоциональное состояние собак.

Ошибки в интерпретации могут влиять на качество ухода, дрессировку и общее благополучие животных. Более глубокое понимание того, как мы воспринимаем эмоции питомцев, поможет улучшить взаимодействие между людьми и собаками.