Почему древние римляне обожали общественные бани

Как пишет историк Питер Эдвелл в материале для The Conversation, термы служили не только местом для мытья, но и центром общения, развлечений и даже политической жизни римлян.

К IV веку нашей эры только в Риме функционировали 952 общественные бани, а по всей империи их были тысячи. Самые масштабные термы, построенные императором Диоклетианом, могли ежедневно обслуживать до трёх тысяч человек. В них, помимо купален, находились спортивные залы, библиотеки, рестораны и открытые площадки для отдыха.

Автор отмечает, что типичные римские бани состояли из нескольких помещений с разными температурными режимами. Сначала посетители заходили в кальдарий — горячую комнату, где пол и стены нагревались специальными воздуховодами. Затем шли в тепидарий — тёплое помещение, а заканчивали процедуру в холодной комнате, фригидарии. В некоторых банях также были судатории — аналоги современных саун.

Философ Сенека, живший над термами около 50 года нашей эры, описывал банную атмосферу так: «Слышны были вздохи и хрипы тех, кто поднимал тяжести, громкий плеск ныряющих в бассейны, крики продавцов и даже пение тех, кто просто получал удовольствие от процесса».

Термы посещали люди всех социальных слоёв. Вход был доступен даже самым бедным, а в дни праздников и политических кампаний посещение становилось бесплатным. Богатые посетители приходили в сопровождении многочисленных слуг, приносили дорогие одежды и украшения. Для мужчин и женщин были отдельные зоны или часы посещения.

Как утверждает автор, римляне относились к баням как к месту, объединяющему телесные и духовные удовольствия. Надпись I века нашей эры на одной из бань гласила:

«Бани, вино и секс делают жизнь стоящей того, чтобы её прожить».

Однако за роскошью и удовольствиями скрывался и тяжёлый труд рабов. Именно они отвечали за поддержание чистоты, вынос мусора и обслуживание посетителей. Они мыли своих хозяев, натирали их тела маслом и очищали кожу специальными скребками — стригилями.

Традиция общественных бань не была изобретена римлянами, но именно они сделали её по-настоящему массовой. Римские термы появились во всех уголках империи: от Африки и Испании до Британии и Германии. Известные комплексы сохранились в городе Бат (Aquae Sulis) в Англии, где бани питались от природных источников и были посвящены богине Минерве. В Германии впечатляющие руины бань сохранились в Баден-Бадене, а в Испании, в Толедо, комплекс занимал почти гектар.

Также термы были важной частью жизни военных лагерей. Например, археологи обнаружили бани вдоль знаменитого вала Адриана в Британии. Эти комплексы обеспечивали отдых и комфорт для солдат, охранявших границы империи.

Римские термы оказали огромное влияние на культуру последующих эпох. В исламский период и особенно при Османской империи традиция общественных бань развивалась и преобразовалась в современные турецкие хамамы, которых только в Стамбуле сейчас более шестидесяти.

Автор считает, что общественные бани были не просто местом гигиены, а настоящим социальным институтом, который объединял разные сословия, стирал социальные границы и позволял римлянам наслаждаться жизнью во всех её проявлениях.

«Сегодня, стоя среди руин терм Каракаллы и слушая крики чаек, легко представить шум и оживлённую атмосферу того времени. Бани были неотъемлемой частью жизни, где физическое удовольствие переплеталось с культурой, политикой и социальной жизнью», — заключает исследователь.