Новый пернатый динозавр показал, что «крылья» у динозавров и птиц эволюционировали по-разному

Палеонтологи описали новый вид небольшого пернатого динозавра из северо-восточного Китая — Norellraptor barsboldi. Почти полный скелет длиной около 57 сантиметров сохранил и следы оперения. Его анатомия дала исследователям новый материал для проверки того, возникали ли приспособления к полету у птиц и их близких родственников по единому эволюционному сценарию.

Исследование опубликовано 29 сентября 2026 года в рецензируемом журнале Nature Communications. Авторы пришли к выводу, что у микрорапторинов и линии, ведущей к птицам, сходные признаки летательного аппарата появлялись в разной последовательности. Это поддерживает сценарий нескольких независимых эволюционных режимов, а не единой программы формирования «летающего» тела.

Детали

Окаменелость происходит из нижнемеловой формации Цзюфотан в западной части провинции Ляонин. Голотип 130108-MHGU-F4281 представляет собой полный скелет с частично сохранившимися отпечатками перьев. Исследователи отнесли животное к микрорапторинам — группе мелких дромеозавридов, близких родственников птиц, у некоторых представителей которой длинные перья располагались и на передних, и на задних конечностях.

Скелет Norellraptor имеет длину около 57 сантиметров. Гистологическое исследование костей и степень их срастания показывают, что животное уже прошло ювенильную стадию. В костной ткани лучевой кости авторы обнаружили две линии остановки роста, что позволяет заключить, что динозавру было как минимум несколько лет.

Главный результат работы получен не только из описания нового вида. Исследователи реконструировали последовательность появления анатомических признаков, связанных с воздушной локомоцией, на эволюционных деревьях микрорапторинов и птиц. Около 30% признаков, которые возникли в ходе эволюции микрорапторинов, независимо появились и в линии Avialae, включающей птиц.

Однако порядок появления этих признаков в двух линиях систематически различался. По мнению авторов, это не соответствует простой модели, при которой обе группы получили готовый летательный аппарат от общего предка, и также не поддерживает идею единой скрытой программы развития, заставлявшей две линии проходить одинаковые этапы.

Работа не доказывает, что Norellraptor летал так же, как современные птицы. Оперение сохранилось фрагментарно, и авторы прямо отмечают, что его точную длину и детальную морфологию определить трудно. На передней конечности, вероятно, присутствовали асимметричные контурные перья, но функциональные возможности животного реконструируются косвенно по комплексу анатомических признаков.

Исследование также ограничено доступным ископаемым материалом и выбранной филогенетической реконструкцией. Авторы считают, что дополнительные находки и данные о росте костей нужны, чтобы проверить, насколько обнаруженная закономерность характерна для других ветвей близких к птицам динозавров.

Почему это важно

Микрорапторины давно занимают важное место в дискуссии о происхождении полета. Они были близкими родственниками птиц и обладали целым набором похожих приспособлений, поэтому внешнее сходство можно было объяснять наследованием от общего предка, общими закономерностями развития или независимой адаптацией к перемещению в воздухе.

Norellraptor позволяет сравнивать не просто наличие отдельных «птичьих» черт, а последовательность их возникновения. Разная последовательность показывает, что похожий конечный набор признаков не обязательно означает один и тот же эволюционный путь.

Поэтому открытие не означает, что ученые полностью пересмотрели происхождение птиц или что найден их новый прямой предок. Результаты конкретнее: они усиливают аргументы в пользу того, что аэродинамические приспособления неоднократно и независимо формировались у разных представителей Paraves.

Источник

Xuri Wang, Yannan Ji, Andrea Cau, Martin Kundrát и соавторы. “Independent assembly of the flight apparatus in a non-avian dinosaur clade”. Nature Communications, 17, Article 10074 (2026). DOI: 10.1038/s41467-026-77804-6. Статья опубликована в открытом доступе.

Новостной материал Nature Publishing Group: Phys.org.