NASA отправило в космос телескоп, который должен найти около 100 тысяч новых планет

Roman должен исследовать темную материю и темную энергию, составить огромные обзоры Вселенной и потенциально обнаружить около 100 тысяч новых экзопланет. Его главное преимущество — не более крупное зеркало, а способность очень быстро осматривать огромные участки неба.

Детали

Основное зеркало Roman имеет диаметр 2,4 метра — столько же, сколько у Hubble. Но широкоугольная инфракрасная камера охватывает за один снимок область неба более чем в 100 раз больше.

По оценкам NASA, некоторые обзоры Roman сможет проводить примерно в 1000 раз быстрее Hubble.

Именно это позволит искать редкие объекты не по одному, а среди огромных массивов звезд и галактик.

Особенно большие ожидания связаны с экзопланетами. NASA рассчитывает, что Roman сможет обнаружить порядка 100 тысяч планет с помощью транзитного метода, отслеживая небольшое падение яркости звезды, когда планета проходит перед ней. Еще около тысячи миров могут быть найдены с помощью гравитационного микролинзирования.

Это прогноз, а не гарантированное число будущих открытий.

На борту также находится экспериментальный коронограф, который блокирует яркий свет звезды и позволяет видеть гораздо более слабые объекты рядом с ней. Его задача — прежде всего испытать технологии прямого наблюдения крупных планет, а не искать вторую Землю.

Roman проведет около трех месяцев в пути и на этапе ввода систем в эксплуатацию. Первые изображения ожидаются в начале 2027 года.

Почему это важно

Hubble и James Webb отлично подходят для подробного изучения отдельных объектов, но их поле зрения сравнительно небольшое. Roman создавался как масштабная обзорная машина.

За основную пятилетнюю миссию он должен наблюдать миллиарды галактик и сотни миллионов звезд. Такие выборки помогут ученым исследовать распределение темной материи и выяснять, как менялась скорость расширения Вселенной под влиянием темной энергии.

Для изучения планет Roman тоже важен именно масштабом. Вместо нескольких необычных систем астрономы получат статистику огромного количества миров в разных частях Млечного Пути — от планет размером с Землю до газовых гигантов.

Интересна и история самого телескопа: его зеркало произошло из оборудования, переданного NASA Национальным управлением военно-космической разведки США. Позднее оптику существенно переделали для научной миссии.

Источник

Миссия: Nancy Grace Roman Space Telescope.

Запуск: 30 августа 2026 года, ракета SpaceX Falcon Heavy, Космический центр Кеннеди.