NASA готовится к смене руководства и возможному пересмотру лунной программы

На этом фоне агентство ждёт очередная смена руководства, и уже ясно, что в ближайший год NASA придётся проходить через новые испытания. Об этом сообщает Universe Today.

«Многое по-прежнему висит в воздухе, хотя сейчас ситуация выглядит лучше, чем пару месяцев назад», — сказал на конференции ScienceWriters2025 в Чикаго Кейси Драйер, директор по космической политике в некоммерческом обществе Planetary Society.

Одним из ключевых вопросов остаётся то, кто возглавит главное космическое агентство мира. В свой первый день на посту президента Дональд Трамп выбрал в качестве администратора NASA техномиллиардера Джареда Айзекмана. В мае Трамп отозвал его кандидатуру на фоне конфликта с основателем SpaceX Илоном Маском, но в этом месяце выдвижение Айзекмана было возобновлено.

В промежутке обязанности временного главы NASA исполнял министр транспорта Шон Даффи, который, по сообщениям, также претендовал на постоянный пост. Сейчас соперничество, по-видимому, сглажено.

Айзекман, фактически создавший собственную космическую программу и уже дважды слетавший на орбиту на частно финансируемых миссиях, получил в целом позитивные оценки после первого слушания в Сенате в апреле. По словам Драйера, вероятно, и вторые слушания, дата которых ещё не назначена, завершатся одобрением его кандидатуры.

«Многие считают, что с учётом всего спектра возможных вариантов и того, кто сегодня возглавляет другие научные агентства, иметь во главе NASA человека, который хотя бы не ненавидит агентство, которым хочет руководить, — это уже неплохо», — отметил он.

Утечка «проекта Афина» и критика

Однако Айзекману всё равно придётся отвечать на вопросы. За несколько дней до объявления о повторном выдвижении издание Politico получило утекшую копию 62-страничного доклада, в котором он изложил своё видение реформ NASA. Считается, что этот документ под названием Project Athena («проект Афина») мог быть слит Даффи в надежде повысить собственные шансы занять должность.

«Проект Афина» предлагает передать часть ответственности за научные космические миссии от центров NASA коммерческим компаниям. В документе содержится призыв вывести NASA из «финансируемого налогоплательщиками климатологического бизнеса» и оставить исследования климата академическому сообществу. Отдельно ставятся под вопрос долгосрочное финансирование тяжёлой ракеты-носителя Space Launch System (SLS) и окололунной станции Gateway.

Все эти шаги соответствуют бюджетным приоритетам администрации Трампа, но вряд ли понравятся конгрессменам из штатов, которые получают значительные средства на программы SLS, Gateway и другие элементы нынешней лунной программы Artemis.

Доклад также предлагает провести оценку «актуальности и необходимости» каждого из более чем десятка центров NASA по стране — включая Лабораторию реактивного движения (JPL), управляющую многими роботизированными миссиями по исследованию Солнечной системы.

«Что вообще “строят” в JPL?» — спрашивает Айзекман в документе.

После утечки Айзекман ответил критикам в развёрнутой записи в соцсети X. Он заявил, что слитый черновик был написан ещё до того, как его первоначальная кандидатура была отозвана в мае, и что «часть документа теперь устарела». Также он подчеркнул, что план «никогда не отдавал предпочтений одному подрядчику, не предлагал закрывать центры и не требовал отмены программ до достижения их целей».

По словам Айзекмана, в докладе не содержится прямого призыва закрыть программу SLS, а лишь предлагается рассмотреть «возможность переориентировать оборудование и ресурсы на программу ядерно-электрического двигательного комплекса после выполнения задач, заложенных в президентский бюджет».

«Это было написано как отправная точка, чтобы дать NASA, международным партнёрам и коммерческому сектору лучший шанс на долгосрочный успех, — написал он. — Чем больше я вижу несовершенство политики и то, на что готовы люди пойти, тем сильнее моё желание служить и быть частью решения… потому что я люблю NASA и люблю свою страну».

Драйер признаёт, что многие идеи «проекта Афина» ему близки.

«Там есть вещи, которые мне понравились… например, постановка чётких требований к эффективности, необходимой, чтобы делать большие дела, — сказал он. — Я действительно считаю, что ядерно-электрическая энергетика невероятно важна и, возможно, станет его главным наследием, если он сможет это реализовать».

По оценке Драйера, тот факт, что Айзекман не является ярко выраженным партийным идеологом, поможет ему пройти «узкий пролив» процедур утверждения в Сенате.

«Он действительно хочет сделать NASA лучше, и я лично оптимистично настроен, что он учтёт эту обратную связь и извлечёт уроки, — сказал Драйер. — Но ему, вероятно, придётся дать много обещаний не реализовывать положения этого документа, чтобы получить подтверждение».

Бюджетные ножницы, Луна и Марс

Если Айзекман будет утверждён, ему предстоит провести NASA через полосу политических препятствий, не менее сложную, чем астероидное поле в «Империя наносит ответный удар». Среди ключевых вопросов:

Насколько глубоко урежут науку?
Бюджетный запрос администрации Трампа предполагает сокращение общего финансирования NASA на 24 % в 2026 году и почти наполовину — на 47 % — расходов на научные программы. Если такие сокращения будут реализованы, десятки научных миссий окажутся под угрозой, включая кампанию по доставке образцов грунта с Марса, миссию Juno у Юпитера и космический телескоп Nancy Grace Roman. Конгресс вряд ли поддержит столь жёсткие меры, и именно Айзекману, скорее всего, придётся искать компромисс между Капитолием и Белым домом.

Когда именно вернутся на Луну?
Согласно текущему графику, астронавты миссии Artemis 3 должны высадиться на Луну в 2027 году. Но в прошлом месяце Даффи намекнул, что это может сдвинуться на 2028-й. Он также заявил, что NASA может пересмотреть план, по которому первый экипаж на лунной поверхности доставит Starship компании SpaceX.

«Они постоянно двигают свои сроки, а мы участвуем в гонке с Китаем, — сказал Даффи. — Президент и я хотим, чтобы высадка на Луну состоялась в срок его полномочий, поэтому я собираюсь “открыть” контракты».

В ответ SpaceX пообещала создать «упрощённую» версию Starship для Artemis 3. В дальнейшем именно Айзекману, вероятно, предстоит решать, стоит ли оставаться с SpaceX или делать ставку на Blue Origin.

Луна или Марс?
Администрация Трампа хочет, чтобы программа Artemis вернула американцев на Луну до того, как это сделает китайский экипаж. Но сам Трамп в наибольшей степени заинтересован в высадке астронавтов на Марс. В SpaceX ранее говорили о возможности отправки автоматизированного Starship к Красной планете в 2026 или 2028 году, и хотя эти сроки сейчас выглядят малореалистично, на Айзекмана может быть оказано давление, чтобы приблизить их к реальности. В «проекте Афина» упоминается некий «Project Olympus», который должен тестировать технологии для высадки людей на Марс.

Конфликт интересов с SpaceX?
Айзекман тесно сотрудничал со SpaceX в рамках двух своих орбитальных миссий и, по сообщениям, вложил в компанию десятки миллионов долларов. Его первая номинация во многом «застряла» именно из-за опасений, что такие связи с SpaceX и Илоном Маском станут конфликтом интересов.

Во время прошлогоднего слушания в Сенате Айзекман старался развеять эти сомнения. «NASA — заказчик, — сказал он тогда. — Они работают на нас, а не наоборот». В предстоящих обсуждениях ему почти наверняка вновь придётся объяснять характер своих отношений со SpaceX.

Драйер признаётся, что его тревожит доминирующая роль SpaceX в американской космической программе, включая планы по высадке астронавтов на Луну.

«Если представить это как национальную космическую гонку и национальную цель, то мы, по сути, возлагаем репутацию и цели страны в руки одной единственной компании, которая должна “доставить” результат в этой гонке», — пояснил он.

Что будет с наукой и учёными?

Драйера также беспокоит риск того, что NASA сосредоточится лишь на «одном-двух небесных телах», урезав при этом широкий спектр научных исследований.

«Возможностей для инженеров становится гораздо больше, а для учёных — гораздо меньше, — сказал он. — Люди спрашивают: “Зачем нам NASA, если есть SpaceX?” Тогда покажите мне, сколько межпланетных аппаратов построила SpaceX. Сколько научных приборов они разработали и отправили на Венеру или ещё куда-то? Они могли бы, если бы захотели, но не делают этого, потому что им это не интересно… Куда в такой ситуации пойдут учёные, я, честно говоря, не знаю».